爵家族中有两个家族正是因为忠诚地追随并支持蔡神华的崛起而晋升到这一地位。蔡家的支持将为她带来任何新成立的男爵领都无法比拟的稳定和安全；大多数小家族都不会因为一些小事而公开反对她，最重要的是，任何婚姻都会与她的家族联姻，而不是相反。

作为新晋公爵家族，好好养活自己的家臣对蔡家来说至关重要——当然，这些家臣也必须用同样丰厚的回报来匹配巨额的开支。她容不得半点差池，而且众目睽睽之下，她的表现会反映蔡仁祥的才能，而蔡仁祥的表现也会影响她自己的前途。

“我不是那种能达到你所说的理想的人，”凌琪打破了持续已久的沉默。“不过你早就知道了，对吧？”

“你最近和付翔的合作不太理想。”蔡仁祥承认。

凌琪脸色一白。蔡……不，她是怎么发现的？难道她刚刚中了圈套？

“我对阴谋诡计并非完全视而不见，”蔡仁祥若有所思地继续说道。“而且福祥比他自己想象的要没那么聪明。和市场上的调查员不同，我知道福祥在你逃离孙公主时给予了你帮助，也知道你可能会做出什么反应。”

凌琪咽了口唾沫。“这么说，这个提议取消了？”蔡仁祥却让她大吃一惊。

理想是道路的终点，而非起点。我本身也有缺陷，这是故意为之，但这依然是事实。你对盟友的忠诚正是我所期望的，但现在你明白了，如果得不到遏制，宗族自私会带来多么不公。如果我相信你不会后悔自己的行为，也不会变得更好，我的提议早就被撤回了。我的提议依然有效。

“我甚至不确定我是否相信有可能实现你想要的世界，”凌琪坦白道。

“但你也不确定，”蔡仁祥精明地反驳道，“问题只在于，你愿不愿意陪我走完漫长的正义之路。如果我之前说得不清楚，凌琪，请你回答我这个问题。你真的对这个世界满意吗？”

“你不觉得，谈论世界有点夸大其词吗？”凌奇问道，“影响这样的事，我根本做不到。”

“是吗？”蔡韧香回答道，她那双从胸前掠过的目光现在集中在凌琪身上。“我以为你比这更有野心。你不是在追求最高权力吗？”

“当然是修炼了，”凌奇皱着眉头回答，“不过那是个人私事，没必要影响整个帝国。”

“那你永远达不到那样的高度，”另一个女孩说道，她周围的光芒因她话语中的坚