头。

刘嫂子死死咬住嘴唇，眼泪却止不住往下掉。那个叫小满的少年也听懂了什么，脸色白得吓人，扶着中年汉子的手却更用力了。

前方接应的一营战士终于出现。

“这边！”

周铁山带着一个排埋在山坳里，看见人出来，立刻冲上来接。

“人齐不齐？”

刘黑子嗓子像被砂纸磨过：“乡亲七个都在。侦察排……少一个。”

周铁山脸色一沉，没再问。

他一把背起腿软的老人，吼道：“往后山转！快！”

……

老槐坡前，山下俊二已经看见人质被救走。

他站在坡上，脸色铁青得像冻住的石头。

“追击！”

“阁下，西北侧仍有八路火力，河谷方向也——”

“我说追击！”

作战参谋不敢再劝，只能派出一个小队和伪军两排沿沟追击。

老参谋站在一旁，皱了皱眉。

他知道，现在追已经晚了。

苏勇既然敢救，就一定安排了接应和断后。追得浅，追不上；追得深，可能又被咬一口。山下俊二愤怒之下虽然还没失去判断，可这道命令已经带上了怒气。

怒气在战场上最要命。

追击队刚钻进西北山坳，一营的冷枪就响了。

不是一阵乱打，而是隔一会儿一枪，打一枪换一处。鬼子不怕正面冲锋，却最烦这种看不见人的枪。走在前头的尖兵刚探出头，就被打倒；后面的人卧倒搜索，旁边山石后又冒出一枪。

伪军更是叫苦不迭。

他们本来就不想追，被赵刚喊话搅得心里发虚，如今一进山坳就挨冷枪，谁还肯卖命？几个胆小的趴在地上装死，任凭日军怎么吼都不动。

日军小队长气得拔刀，刚要逼伪军往前冲，山梁上又响了一枪。

刀还举在半空，他的肩章被子弹擦飞，整个人一僵，脸色瞬间白了。

这一枪没有要他的命，却像是在告诉他——下一枪就不一定了。

“撤到沟口！呼叫炮火！”

他终于不敢再往前硬钻。

可等炮口重新调过来，山坳里早已只剩下空荡荡的灌木和乱石，连八路撤退时踩出的脚印都被事先撒下的浮土和枯枝遮住了。

山下俊二听到追击受阻的报告，久久没有说话。

帐篷外，老槐坡西侧的草料还在燃烧，黑烟卷上半空，像一根难看的柱子。伪军们提着水桶奔来跑去，日军则忙着把弹药箱往外搬。坡前那片原本用来“处置通匪者”的空地，只剩下几根倒