手和十来个老兵，一共二十二人。每人带够子弹，手榴弹不多，一人两颗。粮食没有，只揣了几块老乡塞来的杂粮饼。

临走前，李云龙把老汉叫到跟前。

“老乡，鬼子要是真搜到庄子，你们就说昨夜有一伙八路往北跑了，抢了你们粮，还打伤了人。”

老汉皱眉：“那不成！咋能这么糟践你们名声？”

李云龙脸一板：“这是命令。你们得活着，庄子得保住。名声这东西，老子不怕脏。鬼子信了，你们才能躲过一劫。”

老汉嘴唇动了动，最后只点了一下头。

“你们也得活着回来。”

李云龙把帽檐往下一压：“放心，阎王爷嫌我嘴臭，不收。”

说完，他带着人从庄北一条小路钻了出去。

灰白的天光下，二十多道身影很快没入矮树林，只留下被雨水泡软的泥地上浅浅的脚印。民兵随即拿树枝扫过，把痕迹抹得干干净净。

——

赵家集据点里，日本小队长松井正大发雷霆。

桌上的地图被他一巴掌拍得跳起来。昨夜围堵八路，本以为十拿九稳，结果八路不但从赵家集眼皮子底下溜了，还在乱坟岗、老坟坡连番伏击，炸死炸伤了十几个皇军和伪军。

更让他恼火的是，天亮后搜索队找了一圈，只找到一些被雨水冲散的脚印，连八路主力往哪去了都没弄明白。

“废物！”

松井用生硬的汉语骂着伪军队长。

伪军队长缩着脖子，连连点头：“太君息怒，昨儿雨大，山路又黑，那帮八路跟泥鳅似的……”

“泥鳅？”松井眼睛一瞪，“你们连泥鳅都抓不住！”

正在这时，一个侦察兵跑进来，报告说北面小王庄附近发现了八路踪迹，有人看见十几二十个八路往北沟子方向撤，其中还有一个像是独立团团长的干部。

松井一下子站起来。

“李云龙？”

他对这个名字不陌生。这个独立团团长屡次在附近破坏交通、袭扰据点，县城宪兵队早就把他列为重点目标。昨夜若真让李云龙跑了，他回去也不好交代。

“集合！”

松井抓起军刀，脸上露出狠色。

“追击！”

伪军队长犹豫道：“太君，柳树庄那边……”

松井冷冷看他：“八路主力在北面，柳树庄不过是小村。先抓李云龙！”

伪军队长赶紧立正：“是，是！”

一个小队鬼子，加上四十多个伪军，沿着北面废驿道追了出去。

他们不