尖，却无法温暖他内心的寒意。

他啜饮了一小口，香料浓郁的滋味在舌尖化开，但他几乎尝不出味道。

加兰似乎并未察觉他的异样，或者说，察觉了但选择暂时无视。

他放下手中的报告，将身体微微后靠，找了个舒适的位置，开始闲聊。

话题从最近帝都剧院新上演的一部喜剧，到南方行省送来的一种新奇水果的古怪味道，再到对明年海运税率可能调整的猜测……天南海北，轻松随意。

格雷戈强迫自己应对着，点头，简短评论，偶尔扯动嘴角露出笑容。

但他的心思全然不在此。

那几座即将停产的矿山，那些冰冷的数据，像鬼魂一样在他脑海里盘旋。

他几次试图将话题引向正轨，嘴唇翕动，话到嘴边，却又咽了回去。

怎么开口？

直接说“我快破产了，救命”？这太直白，太难看。

暗示？加兰如此精明，不可能看不出他的窘迫，对方只是在等，等他自己先沉不住气，主动将筹码和盘托出，将弱点彻底暴露。

这种被动等待施舍的感觉，让他如坐针毡。

时间在看似轻松的闲聊中一分一秒流逝，对格雷戈来说却是一种缓慢的煎熬。

香料茶凉了，加兰又让仆人换上了新的。

窗外的天色似乎更阴沉了些。

格雷戈的手指无意识地敲击着光滑的扶手，内心的焦灼几乎要冲破他努力维持的平静表象。

他必须开口了，就在下一次话题停顿的时候……

就在他深吸一口气，准备打断加兰关于某位贵族收藏的古董花瓶真伪的讨论时，书房传来敲门声。

加兰轻轻蹙了下眉头，似乎对谈话被打断略有不满：

“进来。”

门开了，走进来的是朱恩家族那位头发花白的老管家。

他先向加兰和格雷戈分别行了无可挑剔的礼，然后上前一步，用不高但清晰的声音禀报道：

“老爷，刚刚接到急讯。

朱恩小姐以及她的未婚夫艾德里安勋爵，乘坐的‘碧波号’客船已经驶入近海，预计午后便能抵达漩涡堡港。

老侯爵特意嘱咐，小姐远道而来，请老爷您务必亲自前往港口迎接，并且要您推开最近的一切日程安排。

全程陪同小姐和她未婚夫在漩涡堡的游玩。”

加兰明显听到管家转述的老侯爵的叮嘱，明显愣了一下，随即，眉宇浮现出清晰的不悦。

他放下手中的茶杯，杯碟发出清脆的碰撞声：

“父