宅院里，灯火还亮着。

冯去疾与几位老秦权贵，围坐一堂，气氛却沉闷得能拧出水来。

“冯相，今日这事，咱们可真是栽了个大跟头！”一位面色铁青的权贵，一拍桌子，怒道，“那小子，当着满堂宾客的面，把咱们老秦权贵的脸，按在地上踩！”

“可不是么！”另一位也叹道，“什么‘宗室子弟不学无术’？这不是指着鼻子骂咱们么！明日传出去，咱们老秦权贵的颜面，往哪儿搁？”

“还有那名额！说好是咱们争的，结果倒好，全成了那小子施舍的！”

众人你一言我一语，越说越气。

冯去疾坐在上首，端着茶盏，听着众人抱怨，面上也做出一副沉痛的模样，叹道：“诸位，今日之事，是老夫思虑不周，让诸位受委屈了。”

“冯相，这话就见外了。”那面色铁青的权贵道，“谁也没想到，那小子如此奸猾。只是……咱们总不能就这么算了？”

“自然不能就这么算了。”冯去疾放下茶盏，正色道，“研究院的事，这才哪到哪？日子还长着呢。他冯征再有本事，也总不能把好处全攥在手里。咱们老秦权贵，根深叶茂，还怕等不到机会？”

这话一出，众人心里，这才稍稍舒坦了些。

“冯相说的是。”有人点头道，“只要咱们抱成团，总能寻到机会。”

“就是！那小子得意一时，得意不了一世！”

众人又七嘴八舌地议论了一番，心中的郁气，这才散了大半。眼见天色已晚，便纷纷起身告辞。

“冯相，那研究院的事，就多仰仗你了！”

“是啊，冯相，咱们老秦权贵，可就指着你出头了！”

冯去疾含笑一一应下，将众人送到门口，目送他们远去。

待众人的身影彻底消失在夜色中，他脸上的笑意，才慢慢收了起来。

他转身回到书房，独自坐下，给自己斟了一盏茶，缓缓啜了一口。

然后，他忽然笑了。

今日这场戏，他冯去疾，当真是输了个干干净净？

倒也未必。

宗室发难，宗正出丑，魏博被出卖，陛下“容后再议”，最后又把名额全权交给冯征……这一桩桩，一件件，看似是冯征的算计得逞，可仔细想来，这每一步，何尝不是顺着陛下的心意走的？

陛下要扶冯征办研究院，要打破老秦权贵把持的官场，这是大势。谁挡在这个大势前面，谁就是陛下的眼中钉。他冯去疾若真亲自下场去争