闪电劈开了混沌的思绪，某个几乎被忽略的细节、某种荒诞却又能串联起所有异常的可能，猛地击中了艾林。

「峡谷————」他脱口而出，声音因骤然绷紧的思绪而微微发涩，「你是说————多杜拉克峡谷？！！」

蒂莎娅·德·维瑞斯缓缓地点了点头。

她淡褐色的眼眸深处，倒映著林间破碎的光影，也倒映著恐惧、茫然和无措。

眼前这个被远征军的不少术士戏称为「女王」的传奇女术士，北方大陆现存的在亨·格迪米狄斯和奥托兰「失踪」之后，都没有之一的最强的法师，竟然像个误闯入陌生丛林的小女孩一样恐惧和茫然。

当然。

或许正是因为蒂莎娅·德·维瑞斯是站在北方大陆顶点的传奇女术士，面对如此离奇难以解释的异象，才会如此展露出这份情绪。

「是我的斥候，在精神遭受重创、濒临崩溃前，见到的场景，」她的声音很轻，却一字一句，沉重地敲打在寂静的空气里，「他们确实是由那头悬浮于空中的、形如独眼的可怖魔物所重创。」

「但让她们脱离计划好的路线，慌不择路的遭遇那头魔物的，正是因为一夜之间，营地驻扎的林地蓦然扩大了一圈。而且————」

蒂莎娅·德·维瑞斯略微停顿，喉咙上下耸动了一下，道：「它在————呼吸。」

「那个夜晚，他们感觉整片大地，都在呼吸，都在————」

「生长————」

营地里，篝火已经点燃。

跃动的橘红色火焰舔舐著铁锅黝黑的底部，锅内沸腾的浓汤翻滚出滚滚白汽，携带著油脂与肉类在长时间炖煮后散发出的、扎实而诱人的浓香，热腾腾地扩散开来。

仅是这热气便仿佛一张无形的、温暖的毯子，稍稍驱散了盘踞在多杜拉克渗入骨髓的寒意，让这入冬时节的荒野营地，总算有了几分令人心安的烟火气息。

然而，团团围坐在篝火边取暖的狼学派猎魔人，却无人将目光投向那咕嘟作响的汤锅。

即便是最年轻、也最贪吃的西洛，此刻也未曾投去一瞥。

所有视线都汇聚在十余步外，一顶毫不起眼的远征军制式帐篷上。

那帐篷灰扑扑的，在渐深的暮色中显得简陋而寻常。

蒂莎娅·德·维瑞斯先前带著艾林与索伊自林间归来，未等罗格里德斯家族与瑞达尼亚的人马返回，便下令扎营生火后————

偌大的营地里架起的，