的对手。

长安五千多名考生，只录取一百多人。

五十取一。

机会还是挺大的，可他真的能从这么多人里杀出来吗？

他不知道。

他只知道，他尽力了。

第八日清晨，贡院外的告示墙前，人山人海。

余玠挤在人群中，踮著脚，拼命往那张大黄纸上望。

金榜。

他看见了。

第一名————不认识。

第二名——不认识。

第三名————李子龙？不认识。

他往下看，一行行扫过去。

第十名，第二十名，第五十名，第八十名，第一百零三名那是录取的最后一名。

没有余玠。

没有。

他又看了一遍。

还是没有。

他的腿有些发软，扶著旁边的墙才站稳。

「让让，让让————」他被人群挤了出来，踉踉跄跄地退到街边。

没中。

他自认为答得不错的那些题民本吏治、律令判案、算术理财、高原策论—竟然没中？

难道大明的士子都这么厉害吗？

五千多人，他连前一百都没进去？

他站了很久，久到身边的人流渐渐散去，久到太阳升到头顶。

然后他转身，慢慢走回茶馆。

失魂落魄。

推开茶馆的门，掌柜正在柜台后算帐，抬头看了他一眼，没有问。

掌柜是过来人，一看他的脸色，就知道结果了。

「余小子。」

掌柜叹了口气：「先干活吧。」

余玠点点头，默默地系上围裙，拿起茶壶。

没中，能怎么办呢？

继续留在茶馆干活？掌柜人好，工钱不少，可天天端茶倒水，哪有时间温书？

明年还有科举，可他得吃饭，得活著，得有时间读书。

回乡下吧。

朝廷有政策，宋国、金国逃难来的百姓，登记之后都给分田地。他一个人，能分五亩。

虽然要缴四成的租税，可剩下的，也够他过得不错了。

他见过宋国的底层百姓是什么样的，被官府盘剥，被豪强欺压，一年到头吃不上一顿饱饭。

可大明的百姓呢？

他在长安城外的村子里见过那些人，脸上有光，眼里有神，说起朝廷的事，还会竖起大拇指。

若不是他心有大志，留在乡下当个普通的田翁，倒也不错。

「天字甲号，添水—

「」

一声吆喝打断了他的思绪。

余玠抬起头，看见一个有些面熟的壮汉，站在楼梯口朝他招手。

天字甲号？

那个贵公子又来了？