：「说起来，今年的士子文章，比嘉祐二年那届，似乎差了些意思。」

陆北顾的思绪也难免有些飘忽。

嘉祐二年那一科，距今已经整整七年了。

七年前，他还是一个初出茅庐的举人，怀著对未来的憧憬走进了贡院。

那时的他，怎么也不会想到，七年之后，自己会坐在这里，以同考官的身份，审阅新一代应试举子的文草。

这段时间，说长不长，说短不短，却足以让一个少年郎变成朝堂上的中坚，也足以让一个年富力强的天子，变成缠绵病榻的老人。

「嘉祐二年那是百年难遇的大年，好几位放在别的年份都是状元之才，今年自然比不得。」王珪打趣道：「对不对，陆状元？」

对方的声音将他拉回现实，陆北顾回过神来，笑了笑，只道：「那还得问您二位当年怎么判的不是？」范镇问道：「子衡当年在嘉祐二年省试时的文章，确实是我和永叔、禹玉一起判的，子衡可知，永叔当年最欣赏你文章的是哪点？」

「不知。」

「少年意气。」王珪给出了答案。

蔡襄品味著这四个字，眼中闪过一丝复杂的神色，似乎想到了自己当年。

「这世上最难得的，便是少年意气，多少人年轻时意气风发，到了官场上磨砺几年，便棱角尽失，变成了自己当初最讨厌的那种人。」

这话说得有些戳人心窝子了，厅里一时安静下来。

王安石看了看蔡襄，端起茶盏，轻声道：「君谟兄今日似乎感慨颇多。」

蔡襄苦笑：「不过是触景生情罢了。」

王安石知道蔡襄在想什么。

当年蔡襄作《四贤一不肖》诗，为范仲淹、余靖、尹洙、欧阳修鸣不平，指斥高若讷为「一不肖」，何等意气风发。

可这些年过去了，当年的「四贤」，范仲淹早已作古，余靖、尹洙也先后离世，只剩下欧阳修还在朝中，却也已是满头白发。

而蔡襄自己，也从一个热血青年，变成了学会谨言慎行的翰林学士。

这就是官场。

这就是时间。

范镇说道：「嘉祐二年那一科，如今在地方有政声的，已有不少了，佼佼者亦有子衡这般，而再过几年，嘉祐八年这一科的士子们，也会成为朝廷的栋梁....科举取士，代代相传，这便是国朝文脉不绝的根本。」

「正是这个道理，只是取士易，用士难。」

蔡襄颔首道：「取士只看文章学问，用士却要看品