后擦了擦眼泪，转身往人群外面走。

朱七五叫住了他。

“钱廷贵。“

钱廷贵的脚步停了。他转过身来，看着朱七五，眼睛红红的。

“七五公子……我……我没考中……“

“我知道。“

“我……我以后还能考吗？“

朱七五看着他，沉默了好一会儿。

“能。明年还有恩科。但明年的恩科，题目会更难。你要是想考，回去好好准备。“

钱廷贵的眼泪又掉了下来。他朝朱七五深深地鞠了一躬，然后转身走了。

朱七五看着他的背影，忽然想起了陆文昭说的那句话——“老百姓饿不死，他们比我们想的能扛。“

不。老百姓不是能扛。是他们没有选择。

有选择的话，谁愿意扛？

他转身回了议事厅。

朱元璋坐在主位上，面前摆着一碗稀饭，看到朱七五进来，招了招手。

“考完了？“

“考完了。“

“怎么样？“

“三十五个人，全是好样的。“朱七五坐下来，把放榜的事简单说了一遍，包括钱六、孙大刀、赵文礼，包括钱廷贵的眼泪。

然后他说了一句话。

“七五，把那三十五个人的名字给我。明天我要见他们。“

“好。“

“还有。“朱元璋看着朱七五，“赵文礼，审出什么了？“

“还没审。不过四哥，赵文礼这个人，比赵布兰难对付。他不是来搞事的，是来看咱们底的。他看完了，回去会跟张士诚汇报。“

“汇报什么？“

“汇报咱们的恩科是真的，考出来的人是真的有本事。“朱七五说，“四哥，这不是坏事。让张士诚知道咱们的底，他反而不敢轻举妄动了。因为他会算——打咱们，他赢不了。“

朱元璋看着朱七五，目光里有一种很深的东西。

“你小子，什么都算到了。“

“不是算到了，是被逼的。“朱七五笑了笑，“四哥，张士诚不给咱们喘气的机会，咱们只能比他算得更快。“

朱元璋站起来，走到窗边，看着外面的天色。

应天府的天空很蓝，蓝得像是刚洗过一样。

“七五。“

“在。“

“恩科考完了，接下来该打苏州了。“

“四哥，什么时候？“

“等那三十五个人上任之后。“朱元璋转过身来，“他们去治县，我去打仗。县治好了，兵就有了。兵有了，苏州就打得下来了。“

不是因为他能打仗。

是因为他什么都想好了。每一步，都在为下一步铺路。

恩科不是目的，是手段。考出来的人不是书生，是将