里嵌着灰白色的粉末，说话的时候粉末从裂口簌簌往下掉。但他们站在溪对岸，没有跨过来。他们在等。等一个人说——进来。或者——走吧。

沈仲元转过身，走到灶台边，盛了两碗粥。碗是陶的，碗沿各有一个小小的缺口——不是磕坏的，是用得太久了磨的。粥是热的，白气从碗里升起来，在晨光中像两朵正在上升的云。他端着两碗粥走到溪边，把碗放在石头上。石头上有十一只碗，加上这两只，是十三只。他把粥碗往对岸的方向推了推，然后直起腰，双手插进口袋，背微微佝偻着。

“趁热喝。”他说。然后转身走了。没有回头看他们，没有说“你们可以进来”，没有说“你们安全了”。他只是放了碗，走了。和十四天前对缝合者做的一模一样。

溪站在溪边，看着对岸的两个人。它知道接下来会发生什么——高的那个会先低头看着粥碗，看很久，久到粥从热变温，从温变凉。矮的那个会伸出手，用残缺的手指碰一碰碗沿，然后像被烫到一样缩回去，再碰一次，再缩回去。他们会犹豫。他们不确定这碗粥能不能喝。他们不确定自己有没有“里面”可以装这碗粥。他们在灰烬平原上躲了太久，见过太多同类被清零，见过独眼的光柱从地平线上升起来把逃跑的遗漏品一个一个锁定、拖走、归零。他们学会的唯一生存法则是——不要碰任何不是灰烬平原的东西。灰烬平原的东西是安全的，因为都是死的。灰烬林地的东西是危险的，因为都是活的。活的东西给出去的温暖，可能是陷阱。

溪知道他们在想什么。因为它自己想过一模一样的事。

它走到溪边，蹲下来，把手伸进溪水里。水从它指缝间流过，凉的。它把手从水里抽出来，湿着手走到对岸——不是蹚水过去的，是走石头上的那几块露出水面的石头。那几块石头是沈仲元前天特意摆的，就是为了让人能走过溪而不湿脚。它走到对岸，站在两个遗漏品面前。他们比它矮——高的那个只到它的眉毛，矮的那个只到它的肩膀。他们的眼睛在近距离看的时候更旧了，旧到眼白不再是白色的，是淡黄色的，像被烟熏了太久的窗纸。但瞳孔是活的，在淡黄色的眼白中央微微收缩，正在聚焦在它脸上。

溪伸出湿手，把矮的那个的右手拉过来，摊开。那只手有三根手指，手掌上全是茧和裂口。它把那只手放在自