秦枫的带领下沿着来路返回了主通道。

主通道中的发光脉络依然稳定地亮着，他们沿着通道往回走了一段路程停在了另外一个岔道口前。

秦枫看了看地图又看了看那条岔道内部，岔道的墙壁上能看到一些暗色的刮痕和爪印，是生物活动留下的痕迹。

"这条支路的末端标注的是'兽'，"秦枫把地图收好看向岔道深处，眼神平静沉稳，"去看看那些守护兽守着的东西是什么。"

老疤短剑已经出鞘半寸，许昭握紧了手中的短刀深吸了一口气。

秦枫迈步走进了岔道之中，靴声在安静的通道中回响着渐渐远去。

岔道比秦枫预想的要深得多。

三人沿着那条布满爪痕的通道走了将近两刻钟，两侧墙壁上的暗色痕迹越来越多越来越密集，从零星的几道刮痕变成了密密麻麻覆盖整面墙的划伤。

有些划痕深达半寸，边缘残留着干涸发黑的附着物，看着像血，但已经在极低温下冻结成了薄薄的硬壳。

"这条路走的人不多。"许昭在后面低声说了一句，声音在安静的通道中被放大得格外清晰。

他说话的时候目光从墙上的痕迹上掠过，喉咙上下滑动了一下把后面的话咽了回去。

秦枫没有接话，但他在心里认同许昭的判断，这条岔道的使用频率极低，那些爪印和刮痕的排列方式不像生物的日常活动留下的，更像是某种挣扎或者搏斗中蹭上去的。

他放慢了脚步，神识向前延展到了最大范围捕捉前方空间中的一切动态。

又走了大约一盏茶的时间之后前方的通道忽然变向，向右转了一个接近直角的弯。

转过去之后视野骤然压缩——通道急骤收窄，从能并排走三人的宽度收成了只容一人勉强通过的程度，高度也降了将近一半，逼仄的狭窄感让人呼吸都沉重了几分。

秦枫侧着身子挤过了那段最窄的位置。

穿过之后通道宽度重新恢复了一些，但前方的空间突然开阔起来，变成了一座天然形成的洞穴。

洞穴的规模不大，直径约五六丈，穹顶高度三四丈，空气比通道中潮湿了一些，温度反而略高。

洞穴的地面上覆盖着一层厚厚的深灰色沉积物，踩上去有些松软，像是某种细微颗粒长时间堆积形成的铺层。

沉积物表面散布着一些散碎的骨骼碎片，大小不一，