刘协沉默了很长时间。

然后他忽然站了起来，走到殿门前，望着殿外那片被干旱摧残得枯黄的土地。

“文和，你觉得这雨，还能下吗？”

贾诩走到他身后，同样望着那片枯黄的土地，缓缓道：“陛下，天不下雨，不是天子能管的事。

但人心不下雨，却是天子该管、也能管的事。”

刘协转过头，看着贾诩。

贾诩微微一笑：“陛下今日做的事，就是在给人心浇水。”

刘协怔住了。

然后，这个年轻的少年天子，露出了一丝难得的笑容。

笑容虽浅，却像是久旱土地中终于冒出的第一缕新芽。

数日后。

洛阳，皇宫内。

夜色如墨，星辰稀疏。

洛阳城的万家灯火早已熄灭，只有德阳殿中的一盏孤灯还亮着，像是这座摇摇欲坠的都城中最后一颗跳动的心脏。

皇帝刘协独自坐在偏殿中，面前摊着一幅巨大的羊皮地图。

地图上标注着大汉十三州的山川郡县，关隘城池。

他的手缓缓移动，从洛阳出发，向北划过河内、上党、太原、雁门郡，停留在并州云中郡的位置；

又向南划过颍川郡、南阳郡、汉水，停留在荆州南郡襄阳城的位置。

并州牧刘备。

荆州牧刘表。

两位汉室宗亲，两名朝廷正式册封的州牧，像是两颗刚刚落下的棋子，被他放在了这盘名为“天下”的棋局上。

这盘棋，他下得动吗？

他不知道。

但他知道，他必须坚持下去。

因为他是大汉的天子，是这个王朝最后的脸面，是那些还在期待汉室复兴的人们最后的希望。

他不能退，他无路可退。

烛火跳了跳，在他的瞳孔中映出两簇小小的火焰。

那火焰虽小，却倔强的燃烧着。

…………

与此同时，千里之外。

襄阳城的晨钟敲过三响，薄雾还未从汉水之上散去，城南刘家宅院里的梧桐树上，几只早起的雀儿已经开始啁啾鸣叫。

宅院不算大，三进的格局在襄阳城中只算寻常富户的水准，但收拾得颇为齐整，青砖灰瓦间透着一股子书香气。

刘先披着一件半旧的青衫，站在书房窗前，望着院子里那个小小的身影，眉头微微蹙起。

那孩子不过四五岁模样，穿着一身素白的孝衣，独自蹲在梧桐树下，手里捏着一根枯枝，在地上画着什么。

晨光透过稀疏的桐叶洒在他身上，小小的影子被拉得很长，孤零零