一年轻的奴隶往炉膛里丢一铲煤，偷偷往山下看了一眼。

山下的汤池里隐约传来笑声。他听不懂那些笑声意味着什么，但他知道，能在这座山里烧锅炉，比在外面背石头强一万倍。

至少这里的暖气管道，也能暖和他的窝棚。

他咧嘴笑了笑，又铲起一铲煤，用力送进炉膛。

火焰轰然腾起，照亮了骊山的夜空。

而在长安城的太极宫里，一盏孤灯还亮着。

李世民披着狐裘坐在御案前，面前摊着一份奏疏。

奏疏是褚遂良起草的，标题是《劾驸马都尉魏叔玉僭越状》。洋洋洒洒三千言，列举魏叔玉十大罪状，从华清宫逾制到公主府蓄养私兵，条条都是死罪。

李世民看了一遍又一遍。

最后提起朱笔，在奏疏上写了四个字——

“留中不发。”

他放下笔，剧烈地咳嗽起来。咳声在空旷的大殿里回荡，像破旧的风箱。

“太上皇。”贴身太监王德全慌忙递上帕子。

李世民接过帕子捂住嘴，咳嗽平息后，帕子上多了一抹暗红。

他盯着那抹红色看了很久，然后缓缓将帕子攥成一团。

“王德全。”

“老奴在。”

“你说，朕是不是老了？”

王德全噗通跪倒：“太上皇正值春秋鼎盛——”

“少说这些屁话。”李世民打断他，声音沙哑，“朕自己的身体，朕自己清楚。”

他站起身，走到殿门口，望着远处骊山方向亮起的灯火。

华清宫的灯火。

“该死的混小子，修了座好宫殿。”李世民自言自语，“两百万贯，说花就花了。朕修大明宫才花八十万贯，他比朕还阔气。”

王德全不敢接话。

“可他不该这么阔气。”李世民的声音冷下来，“臣子比皇帝阔气，就是取死之道。”

他沉默良久，忽然又问：“太子最近在干什么？”

“回太上皇，陛…太子殿下正在东宫批阅奏章。户部送来的秋税账目，殿下已经看了三天三夜。”

李世民嘴角浮起一丝笑意，随即又黯淡下去。

“高明是个好孩子，可惜太老实了。”他叹了口气，“他压不住魏叔玉。”

王德全冷汗涔涔，不敢抬头。

“传朕口谕。”李世民忽然道，“明日早朝后，让褚遂良、许敬宗、卢承庆来太极殿见朕。”

“遵旨。”

王德全叩头退下。

李世民独自站在殿门前，夜风吹动他的白发。

他今年五十二，但看起