过正在列队出港的舰队。

“将军，”参谋长低声报告，“所有舰艇报告，准备完毕。航向东北，速度18节。侦察机已经起飞，搜索扇面120度，距离200海里。”

金上将点了点头，没有放下望远镜：“告诉各舰指挥官，保持无线电静默。发现敌舰后，按预案行动。”

“是。”

两天后，太平洋，北纬21度，东经136度海域。

时间是上午9点17分。

天气晴朗，能见度超过三十公里。海面平静得像一面巨大的蓝色镜子，只有轻微的涌浪在阳光下泛起细碎的银光。

新太平洋舰队战列舰编队正以十二节的航速，保持着严密的环形防御阵型，缓慢向东北方向航行。

四艘老式战列舰居于圆阵中央。

八艘巡洋舰和十六艘驱逐舰在外围构成两层警戒圈，高射炮炮手紧盯着天空。

而在战列舰编队西南方向约两百公里处，“约克城”号与“游骑兵”号航母编队正谨慎地航行。

“约克城”号，此刻飞行甲板上已经排好了准备起飞的机群——

十六架F4F“野猫”战斗机、二十四架SBD“无畏式”俯冲轰炸机、十二架TBD“蹂躏者”鱼雷机。

更多的飞机停在机库里，地勤人员正在做最后的检查。

舰桥内，航空指挥官盯着海图，手指无意识地敲击着桌面。

他们已经前出了六架侦察机进行扇形搜索，但至今没有发现敌舰队的确切位置。这种等待令人焦虑。

“无线电室报告！”

一名通讯兵突然冲进舰桥，手里捏着刚刚译出的电文纸：“前出侦察的3号发回断续电报！”

指挥官一把抓过电文纸。

纸上是一组简短的代码：“… 040 … 100 … BB4 … CV？ … TRAFFIC …”

指挥官瞳孔一缩，立刻转身冲向海图桌：“方位040度，距离约100海里，发现战列舰4艘，怀疑有航母，空域有飞机活动轨迹！”

几乎在同一时刻，“赤城”号航母舰桥内，通讯官也收到了己方九七式舰侦发回的电报。

电报内容更加详细：“确认敌战列舰4艘，航向东北，航速约12节。外围巡洋舰8艘以上，驱逐舰10艘以上。未发现敌航母，但推测应在附近。”

吉田大将站在海图桌前，眼中精光爆闪。

他等待这一刻已经很久了。

“命令！”吉田的声音斩钉截铁，“战列舰部队立即加速至24节，航向调整为320度，全速