的皮大衣，戴着狗皮帽子，骑在马上，呼出的白气像一团团雾。

他的脸冻得通红，可他的眼睛很亮。他对身边的将领说：“这次拉练，不是走马观花。是实战。

要当真的打仗来练。谁要是偷懒，军法从事。”

拉练开始了。士兵们背着步枪、弹药、干粮，在雪地里行军。

雪很深，一脚踩下去，没到膝盖。他们的靴子冻成了冰坨子，每一步都很艰难。可没有人掉队，没有人抱怨。

他们唱着军歌，喊着口号，一步一步往前走。

辎重部队的蒸汽汽车在雪地里开得很慢，轮胎打滑，有时候陷进雪坑里，要推出来。

可它们还是在走，载着粮食、弹药、帐篷，跟随着部队前进。

晚上，士兵们在雪地里搭帐篷，生火做饭。帐篷里点着煤油灯，暖烘烘的。

士兵们围坐在火堆旁，烤着冻硬了的干粮，喝着热水，说说笑笑。一个年轻士兵问老兵：“咱们这是要去打仗吗？”

老兵说：“不是。是训练。练好了，真的打仗就不怕了。”

年轻士兵点点头，把步枪抱在怀里，闭上了眼睛。

拉练持续了半个月。两万多人，没有一个人掉队，没有一个人冻伤，没有一个人生病。他们圆满完成了任务，回到了辽阳。

刘金水站在城门口，看着那些疲惫但精神抖擞的士兵，对着他们敬了一个军礼。

“你们是好样的！”他大声说。

士兵们齐声回答：“保家卫国！”

军队改革后，士兵的待遇提高了，社会地位也提高了。

当兵成了年轻人羡慕的职业，当兵的家属也被人尊敬。

那些嫁给军人的女子，被人称为“军嫂”，是光荣的象征。

刘老实的曾孙女叫刘巧儿，今年十八岁，嫁了一个当兵的。

那小伙子叫赵大壮，是辽东驻军的班长，在朝鲜战争中立过功，得过一枚铜质军功章。刘巧儿嫁给他，是自愿的，家里人也都支持。

她说：“大壮是英雄，嫁给他，我光荣。”

婚后，赵大壮回了部队，刘巧儿在家种地、养猪、照顾老人。她一个人干几个人的活，从来不叫苦。有人问她：“你男人不在家，你一个人不累吗？”

刘巧儿说：“累。可他在保家卫国，我不能拖他后腿。”村里人都夸她是个好军嫂。

过年的时候，赵大壮请假回家探亲。

他穿着一身军装，胸前挂着军功章，走进村子，村里人都出来看。

孩子们跟在他后面喊：“英雄回来了！英雄回来了！”

赵大壮不好