事，他去劝。有人告状，他亲自审。

有人想趁机捞好处，他毫不客气地赶走。

两年后，铁路通了。

通车那天，赵永昌站在济南火车站，看着第一列火车从北边驶来，汽笛长鸣，车轮滚滚，稳稳地停在他面前。

他站在那里，忽然想起沈炼的话——“别光盯着铁轨，也多看看铁轨两边的人。”

他回头看了看，那些曾经被他占了地的百姓，也站在人群里，望着火车，脸上带着笑。

他们得了补偿，有了新的营生，日子比以前还好。

赵永昌忽然笑了。他明白了。铁路不只是铁轨，它连着人。

连着那些修铁路的人，连着那些坐火车的人，连着那些铁轨两边的人。

没有这些人，铁路就是一堆废铁。

那天晚上，他给沈炼写了一封信。信里说——“沈大人，铁路通了。铁轨两边的人，也都好好的。”

这一年，京城的百姓忽然发现，鸡便宜了。

以前一只鸡要几十文，现在十几文就能买一只。

以前逢年过节才舍得吃鸡，现在平时也敢吃了。

以前鸡是稀罕物，现在是家常菜。

这一切，都是因为一个人——刘老实。

刘老实人如其名，是个老实人。他在京城南郊种地，种了一辈子，也没种出什么名堂。

后来听人说，城里人爱吃鸡，尤其是那些有钱人，顿顿离不开鸡。

他就琢磨，能不能多养几只，卖到城里去？

以前家家户户都养鸡，可每家也就养几只，散养在院子里，喂点剩饭剩菜，让它们自己找虫子吃。

这样的鸡，长得慢，下蛋少，卖不了几个钱。

刘老实想，要是多养一些，专门养，会不会更好？

他把自家的后院围起来，盖了几间鸡舍，买了几百只小鸡，开始试着规模化养鸡。

一开始，什么都不顺。

鸡舍太挤，鸡容易生病。

喂的东西不对，鸡不长肉。天气一冷，鸡就死。

刘老实愁得睡不着觉，可他是个倔脾气，认定了的事，九头牛也拉不回来。

他去请教兽医，去请教老农，去请教养过鸡的人。

他买书看，虽然他认字不多，可他肯学。

他一次次试，一次次改。鸡舍改宽敞了，通风好了，鸡不生病了。

饲料改精细了，玉米面、豆饼、鱼粉、骨粉，按比例配好，鸡长得快了。

冬天给鸡舍生火取暖，鸡也不死了。

一年后，他的鸡出栏了。

几百只鸡，只只肥壮，毛色鲜亮。

他挑到城里去卖，一上午就卖光了。

那些买鸡的人问他：