周顺，浑浊的眼睛里忽然涌出泪来。

“你……你给老头子这个干什么？”

周顺说：“没什么。您保重。”

他转身要走。

刚走出两步，身后传来老人的声音——

“后生，你……你是个好人。”

周顺停下脚步。

“可好人有什么用？”老人的声音忽然变得凄厉，“好人救不了我！救不了我儿子！救不了我老伴！他们都死了！都死了！”

周顺转过身，看见老人浑身发抖，眼泪顺着脸上的皱纹流下来，一滴滴落在手里的银子上。

他走回去，在老人身边坐下。

“老人家，您慢慢说。到底怎么回事？”

老人哭了很久。

周顺没有催他，只是坐在旁边，静静地等。

夜风越来越凉，月亮渐渐西斜。

巷子里很静，只有远处偶尔传来几声狗叫。

老人的哭声渐渐停了。

他抬起袖子擦了擦眼泪，深吸一口气，开始说。

“后生，你听老头子说。说完了，你就知道，老头子为什么不想活了。”

他叫孙有福，今年七十二了。

家在京城南边的通县，一个叫孙家庄的小村子。祖祖辈辈都是种地的，穷是穷，但好歹有几亩薄田，一间土坯房，能遮风挡雨，能填饱肚子。

他儿子叫孙大牛，今年四十出头，老实巴交的庄稼人。

娶了个媳妇，生了个孙子，一家人虽然不富裕，但也其乐融融。

变故是从去年冬天开始的。

孙大牛的媳妇病了。

起初只是咳嗽，没人在意。后来咳得越来越厉害，还发烧，烧得人都糊涂了。

孙大牛急了，请了郎中来看。郎中开了药，说不是什么大病，吃几副药就好了。

可药吃了，病没好。反而越来越重。

孙有福的老伴急得直哭，孙大牛红着眼眶，把家里所有的积蓄都拿出来买药。

积蓄花光了，媳妇的病还没好。

孙大牛没有办法，去求李员外。

李员外是通县的大财主，开着一家当铺，一家粮铺，还放印子钱。

方圆几十里的穷苦人，谁家有急事，都去找他借钱。

孙大牛借了十五两银子。

十五两，在当时不是小数目。但孙大牛想，只要媳妇的病好了，一家人齐心合力，总能还上。

他没想到，这十五两，会变成一座山，压得他全家粉身碎骨。

“印子钱？”周顺皱起眉头，“借十五两，怎么就成了三百两？”

老人苦笑。

“后生，你不懂。印子钱，利滚利，驴打滚，滚起来比什么都快。”

他慢慢说起来。

李员外的印子钱