手腕，手枯瘦冰凉，力气却大得很，“庄稼人头疼脑热扛扛就过了……抓药要花钱，咱娘俩工分少，留着钱过年……”

“钱再重要，也没有您的身子重要！”任世平按住母亲的手，语气坚定，“您要是病倒了，我一个人怎么过？钱我来想办法，您只管好好养病。”

他掰开母亲的手，快步冲出家门。

村里的赤脚医生姓陈，是个五十多岁的老汉，背着个旧药箱，走村串户一辈子，医术不算高，可庄户人的小病小痛都能看。

陈医生跟着任世平回家，摸了摸老太太的脉，又看了看喉咙、舌苔，眉头拧成了疙瘩。

“世平啊，大娘这不是简单的风寒。”陈医生放下药箱，压低声音，“是气郁在心，又受了寒，底子亏空太厉害，烧得有点凶。我先给扎两针，开点草药退烧，可这不是长久之计。要是三天还不退，必须送县城医院，不然拖成肺炎，就危险了。”

任世平的心一下子沉到了谷底。

送县城医院？他不是没想过。

可县城医院离家三十里路，要坐车、要住院、要花钱，他手里连十块钱都拿不出来，娘一辈子节俭，说什么也不会同意去县城花大钱住院的。

陈医生给老太太扎了银针，又开了三包草药，叮嘱道：“一天三顿熬，趁热喝，别让她生气、别让她累着，好好躺着养着。”说完，收了五毛钱药费，背着药箱走了。

任世平蹲在灶房里，点火熬药。

干柴塞进灶膛，火苗舔着锅底，药味渐渐浓了，苦得呛人。

他看着跳动的火光，脑子里只有一个名字——任世和。

哥。

这个念头一冒出来，就再也压不下去。

之前宅基地被抢、他被栽赃偷化肥、娘被推倒在地，他咬着牙没给哥拍电报。

哥在县城农机站工作，吃商品粮，端铁饭碗，不容易，他不想给哥添麻烦，不想让哥分心。

可现在不一样了。

娘病得这么重，拖下去要出大事。

他没权、没钱、没关系，在徐德恨面前连头都抬不起来，只有哥能帮他，只有哥能拿主意。

还有宅基地的事，徐德恨虽然暂时收敛了，可那双贼眼，还时不时往任家院里瞟。

谁知道等娘一病，他会不会再卷土重来？上次哥只是托老战友打了个招呼，徐德恨就吓得屁滚尿流，要是哥亲自回来，徐德恨才彻底不敢动。

任世平咬了咬牙，把熬好的药倒进粗瓷碗，凉了凉，端到炕边，一勺一勺喂给母亲喝。

娘喝了两口，苦得皱