家里的重担全压在母亲身上，自然灾害时吃不饱穿不暖，冬天兄妹四人挤在土炕上相互取暖，父亲去世后，母亲拒绝改嫁，凭着一股韧劲拉扯他们长大，自己生病时，母亲背着他在漆黑的山路上奔波求医，冬天用身体温暖他们入睡，他进城时，母亲在村口的叮嘱言犹在耳。

母亲的恩情比山高比海深，可如今母亲病重，他却不在身边，满心愧疚与自责。

他暗暗发誓，回去后一定要好好照顾母亲，尽最大努力给母亲治病，哪怕放弃城里的一切也心甘情愿。

汽车在夜色中行驶，他毫无睡意，一遍遍在心里祈祷，希望母亲能平安无事，能等到他回去，能再给他一次报答恩情的机会。

天快亮时，汽车抵达老家县城。天边泛起鱼肚白，雾气蒙蒙，寒气刺骨，路边的野草挂满露珠，踩上去湿漉漉的。

任世平迫不及待推开车门，拉着板车快步走向村里，十几里的土路崎岖湿滑，拉车格外费力，他额头渗出汗水，却浑然不觉，只想着尽快见到母亲。

天刚蒙蒙亮，他终于回到了阔别已久的家。

那是一座破旧的土坯房，墙壁斑驳，屋顶的瓦片破损，院子里长满杂草，墙角堆着母亲一辈子劳作留下的旧农具。

院子里很安静，只有风吹杂草的声音，还有屋里传来的微弱抽泣声。

任世平心里一紧，朝着屋里大声喊道：“娘，我回来了，我是世平！你听到了吗？”

话音刚落，屋里传来任世华更悲痛的哭声，还有母亲微弱沙哑的声音：“世平……我的儿……你终于回来了……娘以为再也见不到你了……”

任世平快步冲进屋里，屋里光线昏暗，弥漫着淡淡的药味和霉味。

母亲躺在床上，脸色苍白如纸，瘦得只剩下一把骨头，头发花白凌乱，嘴唇干裂，眼睛微微睁着，眼神浑浊却死死盯着门口，像是在苦苦等待他的归来。

任世华坐在炕边，趴在炕头失声痛哭，眼睛红肿得像核桃。

“娘，我回来了，我就在你身边，你别害怕！”任世平快步走到床边，“噗通”一声跪下，紧紧握住母亲冰冷干枯的手。母亲的手布满老茧和皱纹，像一截干枯的树枝，却紧紧攥着他的手，仿佛那是唯一的依靠。

泪水顺着任世平的脸颊滑落，滴在母亲的手背上：“娘，对不起，我来晚了，我不该离开你，不该让你一个人受苦，对不起……”

母亲老泪纵横，声音微弱断断续续：“我的儿……不怪你