李芳的脚步声又逼近了，他慌忙把请柬塞回鞋底，听着妻子絮叨“女儿的校服又破了”，突然觉得胸腔里堵着团化不开的棉絮，连呼吸都带着铁锈味。

可一想到要是此刻说出心中的顾虑，姐夫或许会觉得自己过于怯懦、不靠谱，他便又打消了这个念头。

他只能暗暗在心底叹了口气，眉头不自觉地拧成一个“川”字，眼神中满是无奈与纠结，心里默默祈祷姐夫真能顺利说服妻子，化解这场家庭纷争。

刘冰运站在客厅里，手指无意识地摩挲着沙发边缘的绒布。

空调嗡嗡作响，冷气却驱不散他额头的汗珠，在皮肤上凝成细小的水珠，顺着鬓角滑进衣领。

他瞥了眼墙上的挂钟——指针刚过七点，厨房里还残留着中午争吵时摔碎的瓷碗残渣，像一片片锋利的冰碴。

妻子李芳正坐在餐桌旁，面前摊着一本泛黄的杂志，翻页的动作快得像是要把纸撕碎。

她右手食指的指甲深深抠进纸页边缘，指甲边缘泛着不自然的青白。

桌上那杯凉透的绿茶早已失了香气，杯壁结着一圈水渍，像是她情绪凝结的印记。

他深吸一口气，转身走向玄关，拉开门时带起一阵风，卷起了门口鞋柜上的灰尘。

“世和哥，您再帮我劝劝芳芳吧。”他对着门外站着的姐夫任世和苦笑，衬衫领口已经被揪得皱巴巴的，第三颗纽扣还松着，露出脖颈上一道浅浅的红痕——那是刚才李芳扯他衣领时留下的。

任世和推了推眼镜，镜片在走廊昏黄的光线下泛起一层白雾。

他瞥了眼屋内低气压，心知这趟“调解”不会轻松。

姐夫的皮鞋在地板上发出轻微的嗒声，每一步都像踩在刘冰运绷紧的神经上。

李芳听见动静，猛地合上杂志，塑胶封面“啪”地一声，震得桌上的水杯晃了晃，溅出的水花打湿了杂志角落的银杏叶标本——那是他们去年秋天在颐和园捡的，李芳曾用镊子小心夹在书页里，说是要留住“婚姻的金色时光”。

“任哥，您别白费力气了。”她语调冷得像冰碴，站起身时椅子腿刮过瓷砖发出刺耳的“吱——”。

她指着刘冰运的鼻子，指尖几乎要戳到他脸上，美甲上的碎钻在灯光下闪着寒芒，“他嫂子当着我的面摔我买的碗，说我不配用瓷器！你们刘家是不是都觉得我好欺负？连你——”她猛地转向任世和，“连你都觉得我该忍气吞声？”

任世和试图缓和气氛，把手搭在刘冰运僵硬