实话。”

穆颜卿静静地听着苏凌这番话，那双杏眼中的光芒，渐渐变得柔和起来。

她没有立刻接话，而是伸出纤长的手指，轻轻拨弄着卮沿，发出一声细微的脆响。

过了片刻，穆颜卿方才开口，声音带着真实的温柔，褪去了平日里那种慵懒的魅惑，多了一层真挚的情感。

“侯爷他......他确实很不容易。”

她目光低垂，看着杯中浅碧色的茶汤，仿佛在看着那些遥远的岁月。

“他虽然变想软禁了我爹爹......但我并不恨他......”“苏凌，我虽然生在穆家，但可以说我从小就在侯府长大，我爹穆松，是上一代老侯爷的谋主。”

“那时候钱仲谋还不是侯爷，他大哥才是世子。他大哥继位之后没几年就暴亡了，他才被硬生生推到那个位置上。”“那时候侯爷也不过才十几岁的年纪，什么都不懂，库府空虚，吏治败坏，水患海患年年不断，百姓流离失所。那些门阀表面上对他恭恭敬敬，背地里却嘲笑他是个‘赶鸭子上架的毛头小子’，说他撑不起钱氏的门楣。”

穆颜卿抬起头，目光带着一种复杂的、仿佛在看一个背负了太多东西的人般的感慨，看着苏凌道：“我亲眼看着他一个一个地整顿吏治，一个一个地拜访门阀，低声下气地求他们出钱出力，共同治理水患。”

“侯爷没有辩解，也没有发怒。他只是默默地做，一年，两年，三年......慢慢地，荆南的水患减轻了，海坝修起来了，百姓的日子好过起来了，那些门阀也开始真正地敬畏他了。但没有人知道，他为了这些，熬了多少个不眠之夜，白了多少根头发。”

穆颜卿幽幽一叹，看着苏凌道：“侯爷心中，最大的愿望其实就是守住荆南，让钱氏的基业不倒，让荆南的百姓能过上好日子。”

“他其实跟我说过，如果可以......他不想争霸天下，也不想当什么枭雄。但这乱世，不给他选择的余地。”

“他不争，别人就会来吃掉他；不强，荆南就会成为别人的盘中餐。所以，他只能咬着牙，一步一步地往前走，哪怕前面是刀山火海，他也不能回头。”

夜风拂过，吹动穆颜卿鬓边那一缕青丝，拂过她明艳的面容，竟让她平日里的妖娆与风情，在这一刻，多了一层柔软的、真实的光泽。

苏凌看着穆颜卿那张明艳动人的面容，在晨光微曦中泛着一层柔和的光晕。

她难得流