应酬吃饭，众人都围绕着他转。虽然级别同为副厅级，但这种满足感和获得感是市委秘书长时无法体会的。也正因如此，常务副市长唐瑞林更渴望再进一步，当市长职位出现空缺时，他就更有意去竞争这个唾手可得的位置。

天已经黑了下来，工作人员准备好了晚餐。周鸿基还是保持在东原的习惯，没有特殊情况，绝不到外面接受宴请，也很少去馆子吃饭。

走进客厅，就看到客厅角落里堆放着三四十个西瓜。周鸿基说道：“哎呀，怎么拿这么多西瓜来？这也太浪费了，拿一两个尝尝鲜就行。”

唐瑞林马上说：“老领导，这些都是正宗的头茬东洪西瓜。这次来，一是让您尝尝鲜，二是想请您帮忙推广一下咱们东原的西瓜。省上领导都看看，这是省农科院为咱们培育的新品种，口感爽甜，汁水饱满。这还是您当年担任地委书记时，与农科院签订的合作项目成果呢。”

周鸿基听完，颇为高兴地说：“嗯，很好啊，这就是实实在在的成果，看得见的成绩嘛。”说完一招手，“来吧，切一个让大家都尝尝。”

周海英赶忙上前两步，到厨房拿了一把长长的水果刀，一刀下去，西瓜应声而裂，红色的果肉和汁水顺着刀口流出来，西瓜清新的香甜气息扑面而来。周鸿基点点头，说道：“不错，这瓜看起来就很甜。”转头问唐瑞林，“瑞林同志，中东线一共种了多少这样的西瓜？亩产量是多少？一年大概能有多少收益啊？”

好在唐瑞林作为常务副市长，曾带队到东洪县考察过，对这些数据张口就来：“咱们东洪县现在大概种了五万亩西瓜，亩产量大概在7000斤到8000斤左右，这个和土壤肥力、管理水平有很大关系。每亩地的收益大概在700元左右，除去成本，每亩地的净收益能有300元到400元。这可比种庄稼、花生收益高啊。”

唐瑞林对这些数据如此熟悉，让周鸿基颇为满意。以前唐瑞林担任秘书长，主要负责一些服务事务和保障工作，在行政管理和工业经济方面经验不足。如今对相关数据张口就来，说明唐瑞林在积极参与相关工作。周鸿基说：“虽然我不管农业，但我对农村和农民还是充满感情的。农民增收，很大程度在于种植经济作物。老话不是说‘一亩园，十亩田’嘛，搞一些果园、菜园是对的。现在我省部分地区推广的暖棚种植