根独苗了，要是有个闪失，老郭家的香火谁来续？”

郭洪堂急忙解释：“爹！这次历练很安全，学宫派了多位高手随行，还有众多同窗一起。我们只在外围活动，这是成为武者必经之路啊！”

然而，任凭儿子如何解释，郭才柱始终不为所动。

他何尝不明白，孩子要成长就离不开历练。

武道学宫提供这样的机会，对平民子弟而言实属难得。

可郭家就剩这一根独苗了...

想起数年前战乱饥荒中夭折的两个孩子，郭才柱心如刀绞。

若是洪堂再有个闪失，以他现在的年纪，怕是再难有子嗣。

到那时，郭家香火岂不断绝？

而与此同时，隔壁苏家此刻也上演着相似的场景。

与郭家不同，苏家除了苏宇外还有个年纪相仿的女儿。

但因着根深蒂固的重男轻女思想，苏家并未送女儿去武道学宫，而是留在家中操持农活、料理家务。

如今的武朝虽已革新，但八成百姓的旧观念仍未转变。

正所谓高度决定视野，眼界决定思想，这些固守一隅的百姓，终究难逃时代的局限。

不过随着朝廷推行全民普武的政令日益严苛，即便是最守旧的百姓，也不得不将女儿送往武道学宫修习武道。

……

郭家院内，晨光微熹。

经过一夜的软磨硬泡，郭才柱终于长叹一声，松了口。

他明白，雏鹰终要展翅，自己不能困住孩子一辈子。

或许，是时候放手让他去闯一闯了。

几日后，郭洪堂整装待发时，却见苏家大门紧闭。

原来苏宇父母死活不同意，那小子竟选择瞒着家人，偷偷随队前往蛮荒兽域。

……

虞朝首府，隆京城。

金碧辉煌的皇城巍峨壮阔，殿宇连绵如群山起伏。

比起武朝紫禁城，这座历经千年的皇城更显恢弘气派。

作为荒州东境的古老王朝，虞朝坐拥亿万子民，国库充盈。

皇室之中，奇珍异宝琳琅满目：能绽放七彩华光的照明宝石，可记录声音的传音宝器，延年益寿的养颜熏香...

每一处宫殿都极尽奢华之能事。

……

泰昌殿内，虞皇负手立于龙台之上。

冕琉垂下的珠串遮住了他的神色，但那微微发颤的声音却泄露了怒意：

“三十万…整整三十万羚马！就这么被人堂而皇之地劫走！在我虞朝大军眼皮底下耀武扬威！却无一人拦之！”

“尔等都是干什么吃的？”