筵前行走。三日大殡，奉梓宫于永思殿，一切礼仪，均依《大明会典》施行。百官遵制成服，文府内外男女，亦俱挂孝哭临如礼。二十七日之内，上下都是墨衰，文麟因在几筵前，是白袍白绖。惟素臣一人，如梦如醉，不闻不问。

一日，文勤、文慎跑进内堂，说：“太师爷立传沈夫人出去诊脉。”仆妇传禀进来，合家骇异。素俄方督鵾儿随鹰儿读书，听见传唤，心下疑惑，忙下素心楼，来见水夫人。两儿跟着。水夫人道：“玉佳命你诊脉，病必转机。据我看来，也不必下药。大凡心疾，其来者骤，其去者速。玉佳数年以来，饮食井不减少，终日嬉游，脏腑经络均未受损，看他肤革充盈，目睛闪烁，又不曾酒色淘虚。一有转机，欲起便起，安用药为？”鵾儿从旁插舌道：“婆婆，那孟子上说：‘七年之病，求三年之艾。’孙儿生的那年，父亲已病。恰是七年。只消取些陈艾，一炙便好。”水夫人欢喜道：“这真是沈媳儿子，也会讲起医理来！但盂子岂是如此解法么？沈娘就带他两个同去，快来回话。”

素娥答应起身，绕过隔墙，从大厅进宅门，小内监飞跑进去。这回不比水夫人看视，六个女教师早已准备衣裙带悦，个个斩齐，看见素娥进来，站在堂门前迎着识叫，七姨拉了鵾儿的手，一同随入。素臣躺在交椅之上，熊熊、乌乌捧着巾壶，伺候两旁。素臣见素娥亦不言语，坐起来，瞋目而视。熊熊移过一椅，素娥坐着，素臣伸手向診。

素娥定神调息，细察脉象，将把左寸一部，轻按重侯，都无弦数之征。然后次第诊完，恰俱平和，竟如无病之人。但觉左关稍劲，肝木偏旺。因思：素臣本性刚直，作事燥烈，肝阳不和，是其本体。从前在丰城伤寒，脉象亦是如此。所以当冷则思得炽炭以慰之，其热则又欲得冰雪而卧之，性之所在，急不能待，弄得素俄无法，始想出烤火卧屏，以为暂时解救。想来此部脉，原是他气质偏胜处，并不因病而见也。便道：“老爷病久元虚。不必攻病，只消补元。”素臣点头微笑，看见鵾儿同了七姨，在女子第班中顽笑，目视素娥。素娥会意，忙叫鹰儿去拉了过来。两儿均向素臣磕头。素臣以两手各摩其顶，仍是微笑不言。

素娥亦告辞而出，禀过水夫人。水夫人道：“当年我原说是心疾，要你们委心任运，勿作无益之思，今果然