知道的事。

魏三鼓手中鼓槌一翻，重重压住武生的一次亮相。

“你替他赎人，是为今日问我？”

“三十二两，买的是何守成肯开口。”沈照檀道，“何逢生能走出永升坊，买的是他往后的日子。这两笔账，不混在一起。”

台上守将中箭，踉跄退到城门下。满场看客都伸长了脖子，无人留意帘内帘外那些被锣鼓切碎的短句。

魏三鼓又问：“你要棺里人的名字，还是要一张能替谢家翻案的纸？”

“先问那夜还有谁活着。”

“活着的人，未必愿给死人偿命。”

“所以我坐在这里，没有带官差，也没有进后台堵你。”

鼓声忽然停了。

沈照檀也停口。

台上的守将正压低声音唱一段慢板，四下静得连翻戏文纸的声音都听得见。魏三鼓低头调鼓绳，仿佛方才的问答从未发生。

过了片刻，他用鼓槌在鼓沿上轻磕一下。

台上号角再起。

“今夜班里的孩子和两个老人先走。”他说，“后巷那辆青布戏车装箱，走西口。你若想问旧事，便替我看着它。”

沈照檀看向后巷。

卖旧鼓皮的小贩也正看着那辆车。

“车里有人？”

“你猜。”

魏三鼓不再说话，鼓点陡然拔高。台上两军杀到关门，刀光在暮色中翻成一片银浪。

这不是请她护送，是在试她。

青布戏车若装着老弱，她守车，便会把自己和谢家暴露在盯梢者眼前；若车里只是空箱，她追着它走，便等于承认自己更在意揪出侯府的眼线。无论是哪一种，魏三鼓都在看她会把谁当作筹码。

沈照檀没有猜车里是什么。

她只问青黛：“方才进场时，女客席里有多少带孩子的？”

青黛一怔，很快明白过来：“七八家。散戏时一挤，谁也分不清是谁家的。”

沈照檀从袖中取出那张隔帘票，在背面写了两行字，卷进喝空的茶筒。青黛唤来卖酸梅汤的小童，把茶筒与空碗一并退回去。

小童穿过人群，茶筒很快到了何逢生手里。

台上唱到夺关最紧要处，春彩堂的武生忽然从戏台两侧跃入人群。一个扮败兵，一个扮追将，绕着卖糖摊追逐，引得满场看客又笑又躲。孩子们举着纸刀跟在后面，场面一下乱得连亲娘都顾不上牵紧