启程。

大军昼夜不停，除了必要的喂马休整，几乎没有任何停歇。

算算日子，已经在路上走将近一个月了。

沈莹靠在窗边，看着外面逐渐变得闷热潮湿的密林。

植被的叶片越来越宽大，空气里飘浮着水汽。

她知道，再过一两日，就能抵达乘象国了。

提到乘象国，沈莹忽然想起，两年前，献王途径乘象国，从那里带走了十名象兵。

当时虚问挑人的标准很苛刻：无父无母，无牵无挂，独身一人。

那十个象兵，跟着他们深入地底，踏过死城，潜入海底。

在危机四伏的路途中，被当做肉盾、探路石、诱饵，一个都没能活着回来。

献王当初下令挑这样的人，绝不是大发善心。

他从一开始就知道，这趟旅途十死无生。

挑无牵无挂的人，是为了返程时，乘象国里没有任何家属会站出来找献王要人。

也没有人会在城门外哭喊着讨要尸体。

更省得乘象国的国君难做。

这个男人的算计，让人胆寒。

但他可能没算到，现在的乘象国，麻烦远不止这些。

乘象国王城。

浓烈的血腥味笼罩在王宫上空，久久不散。

城墙上，几只乌鸦盘旋，盯着那颗高悬的肥胖头颅。

那是乘象国老国君的脑袋。

就在一月前，乘象国经历了一场血腥的政权更替。

没有外敌入侵，是内乱。

象兵统帅的小儿子紊牢，带兵趁夜杀入王宫。

他斩下了老国君的头，杀光了老国君的一干亲信。

不仅如此，他还顺手屠了自己所在的统帅府。

包括他亲爹在内，统帅府上下三百口，一个没留。

现在，这座王宫换了新主人。

王殿内，石地上的血迹已经干涸，暗红色的斑驳却洗不掉。

一骑快马从远处疾驰而来，马背上的男人浑身包裹在厚重的黑色青铜甲中，背后背着一把宽刃大剑。

黑甲武士。

他没有减速，在吊桥升起的最后一刻冲过吊桥，勒停在王宫的石阶前。

周围的乘象国士兵如临大敌，纷纷握紧了长矛，却无一人敢上前阻拦。

那黑甲武士身上散发的煞气，仿佛刚从尸山血海里爬出来。

黑甲武士在侍从的引导下大步跨入大殿。

他没有下跪，也没有行礼。

厚重的青铜重甲在行走间发出碰撞声。

他站在大殿中央，腰板笔直，直视前方高坐在王座上的年轻男人。

紊牢，新国君。