缰绳，菊池家的亲卫阵形转眼被切成数段。

菊池信弘带着数十名“肥后乡勇”护住菊池武光，沿营后小路往河岸撤退。

一路上，他始终走在菊池武光侧前。

太近了。

近得不像护送，倒像是在等一个机会。

菊池武光忽然停下脚步。

“信弘。”

“叔父？”

“你方才说，后营还有一条路未被乱军堵死。”菊池武光盯住他的眼睛，“中军尚未收到那边的军报，你又一直待在帐中，如何知道得这般清楚？”

菊池信弘沉默了。

菊池武光脸上的疲惫一点点化作寒意。

“你带来的不是援兵，是索命鬼。”

话音落下，他猛地拔刀。

菊池信弘也不再掩饰，太刀同时出鞘，直刺菊池武光胸腹。

两边亲卫顷刻撞到一起。

菊池武光年老，却仍是从尸山血海中杀出来的宿将，第一刀便劈开侄子的刀锋，反手在他肩甲上斩出一道裂痕。

可菊池信弘带来的全是早已投明的死士。

数名亲卫接连中刀，剩余人拼死护着菊池武光退入乱军。

有人用身体挡住追兵，有人斩断营栅替他开路，最后只剩五名亲卫跟着冲出营外。

菊池武光跑到河滩时，胸口已经像风箱般剧烈起伏。

一名亲卫忽然指着他的脸：“主公，胡须！”

那把垂到胸前的长须，是九州诸军无人不识的标志。

菊池武光回头看见追兵火把，眼中闪过一丝屈辱，随即挥刀割断胡须。

半生威名，随着那一把灰白长须落进泥水。

他没有回头，只带着最后五人继续奔向河岸。

……

佐伯真秀与末吉弥四郎已经换上粗布短衣。

六名完成任务的归义军士卒挤在一艘小渔船上，船舱里藏着刀弩，甲胄则被麻布和鱼网盖住。

小船刚离岸十余丈，岸边忽然传来急促呼喊。

“船家！回来！”

佐伯真秀回头看了一眼。

六道狼狈身影从芦苇中冲出，为首老人披头散发，下巴只剩参差断须，身上甲胄满是血污。

他装作没有听见，继续摇橹。

岸上一名亲卫急了，扯开嗓子喊道：“船上贱民！还不快回来！这是菊池武光将军！”

船上的六个人同时停了一瞬。

末吉弥四郎慢慢转头，看向佐伯真秀。

他们是假渔夫。

岸上却来了一条真正的大鱼。

佐伯真秀脸上立刻露出惊惶，连忙让同伴调转船头。

“原来是菊池将军！小