少爷在后院用早膳。”掌柜连声应答。

刘步蟾理了理衣冠，大步走向后院。

后院石桌旁，朱允熥一袭月白锦袍，正慢条斯理地喝着白粥。

“沈少爷！早啊！”刘步蟾大笑着拱手，走到石桌前。

朱允熥放下瓷勺，拿锦帕擦了擦嘴角，“刘县令挺准时。”

“收了沈少爷的钱，自然得把事办妥。”刘步蟾一挥手。

两名衙役上前，将红漆木匣和布袋放在石桌上。

刘步蟾亲自打开木匣，里面整整齐齐码着一叠盖着红印的契书。

“沈少爷，您查验。”刘步蟾指着契书，“三千亩荒册田的总契、一千三百名抵债户的卖身契和欠单，全在这里。账面已经做平了，天衣无缝。”

他又解开那个大布袋，露出里面厚厚一沓泛黄的纸张。

“这是城南张家八千亩良田的原始地契，还有药行的暗股文书。张家家主昨夜连夜签字画押。从今天起，这些全归沈家。”

刘步蟾搓着手，眼神热切，“沈少爷，那尾款……”

朱允熥没有看契书，只是端起茶盏，轻轻拨弄着茶叶。

“刘县令办事，确实利落。”朱允熥轻笑一声。

“拿人钱财，与人消灾嘛。”刘步蟾得意挑眉。

“只是，这契书上的名字，写的是沈一。”朱允熥抬眼，目光冰冷，“本公子不姓沈。”

刘步蟾一愣，脸上的笑容僵住。

“不姓沈？那您……”

“表哥。”朱允熥淡淡开口。

“锵！”

李景隆腰间雁翎刀出鞘，刀光一闪。

两名心腹衙役还没反应过来，便被刀背狠狠砸在脖颈上，闷哼一声，软绵绵地倒在地上。

刘步蟾吓得倒退两步，撞在石凳上，脸色煞白。

“你……你们要干什么！”刘步蟾色厉内荏地大吼，“黑吃黑？这里是句容！本官是朝廷命官！你们敢动我，走不出这县城！”

朱允熥坐在石凳上，岿然不动。

郭镇合上账册，站起身，从袖中掏出一块纯金打造的过肩龙令牌，举到刘步蟾眼前。

“看清楚。”郭镇冷冷道，“九门提督，锦衣卫指挥同知，郭镇。”

刘步蟾死死盯着那块金牌，双腿开始打摆子。

锦衣卫？！

“你……你们是朝廷的人？”刘步蟾声音发颤，但他脑子转得极快，猛地咬牙，“那又如何！肖大人也拿了钱！你们敢抓我，就是跟监察院过不去！”

“是吗？”

后院拱门处，传来一道冷漠的声音