所长办公室。

比周鹤年的办公室大三倍，窗明几净，桌上摆着一套景德镇茶具。

郑学林坐在真皮转椅上，手里端着茶杯，笑眯眯地看着对面的周鹤年。

"老周啊，你说的这个事——"他放下茶杯，用指腹摩挲着杯沿，"衍之在西北做出成果了？好事啊。"

"数据我带来了，"周鹤年把信的副本放在桌上，"你看看。"

郑学林拿起来，翻了翻。

他的看得很快——匆匆扫过，不到一分钟就放下了。

"嗯，看着是有些意思。"他的语气不咸不淡，"不过老周，你也知道，数据这东西——实验室里做出来的和实地做出来的，差别很大。再说西北那个条件，设备简陋，人手不足，万一数据有偏差呢？"

"所以我建议派人去核实。"周鹤年说。

"核实当然要核实。"郑学林点头，"不过你也知道，近期全国大赛，所里人手紧张。要派人去西北——"

他顿了一下，做出一个"很为难"的表情。

"得走流程。先打报告，再审批，再排人选——最快也得……半年吧。"

半年。

周鹤年看着郑学林那张笑眯眯的脸。

他太清楚这个"半年"意味着什么了。

学术成果是有时效性的。数据不及时验证、不及时发表，就会被人质疑"过期"。拖上半年，别说核实了，这份报告都会被压在某个角落里落灰。

而且他了解郑学林。

这个人嘴里的半年，大概就是永远不会。

"学林。"他的声音很平静，“你是想拖。”

郑学林的笑容没有变，"老周，你别急嘛。我又没说不核实——"

"这个成果是真的。你不管，那就算了。"周鹤年站起来，"你忙你的。"

他拿起桌上的数据副本，转身往外走。

走到门口的时候，他停了一下。

没有回头。

"学林，有句话我提醒你。"

郑学林端着茶杯："嗯？"

"你拖得了一时，拖不了一世。现在不是谁能一手遮天的时候。"

门在身后关上。

郑学林冷笑一声，说两句狠话，不过是书生意气，没一点用。

自己就卡着，他能怎么样？

……

走廊上。

周鹤年走得很慢。

他的膝盖在隐隐作痛，那是年轻时在大西北搞田野调查，冬天趴在冻土上采样，落下了老寒腿。