的暗芒。

裴家的担子他什么时候卸下过？

自懂事起，娘亲就不厌其烦在他耳边念叨：

你是哥哥的影子，明白什么是影子吗？

哥哥需要你时，你便顶替他在人前露面；他不需要你时，你就必须把自己藏起来。

乖，听话，不要让母亲为难！

裴家不自觉攥紧了手指，狠狠吸了几口气，才压下心底的怨愤。

不过血脉这事，除了姜裹儿，他实在无法让任何女人分担。

“祖母教诲，孙儿记住了……孙儿有一事相求。”

“说。”

“孙儿想将裹儿抬为良妾，求祖母恩准。”

老太君拨弄佛珠的手停下，盯着他看了半晌，缓缓点头。

“是个好丫头，抬举她也无妨。只是，良妾得有清白的家世。“

“她那巫姜族孤女的身份，太过单薄，真要抬了良妾，难免惹人非议。得完善完善，编造个得体的出身才行。”

裴俨断然应下：“孙儿自会安排妥当。”

“对了，”老太君话锋一转，语气带了几分试探。

“你院里还有好几个通房，这阵子可有宠幸她们？”

裴俨蹙起眉头，往后靠了靠。

“近日朝中事务繁杂，孙儿实在分身乏术。”

老太君见他这般冷淡搪塞，无奈地戳了戳他的额头。

“你呀，除了姜裹儿，也该宠幸一下别人。”

从松鹤园出来，裴俨心头烦闷。

大哥的死，家族的枷锁，似一张密不透风的网，将他裹得严严实实。

他没急着回院子，而是顺着游廊绕到了水榭。

夜风微凉，却怎么也吹不散他脑海里姜裹儿那娇怯鲜活的模样。

心底被压抑了一整日的躁郁与疯狂，在夜色的掩护下肆意滋长。

他忽然转了个道，屏退左右，独自拿钥匙开了私库。

一炷香后，裴俨回了内院。

屋里亮着几盏羊角灯，八仙桌上摆着几碟精致的小菜，一盅八宝鸭正冒着热气。

薛令仪正端着碗喝粥。

见他进来，薛令仪连忙放下碗筷，起身相迎：“相爷回来了？时辰刚好，一起用晚膳吧。”

裴俨虚扶了她一把。

“也好。”

他撩袍落座，视线状似不经意地扫过屋子四角，眉头微蹙：“怎不见裹儿伺候？”

薛令仪递过一双银箸，心有余悸地拍了拍胸口。

“裹儿今日受了惊吓，虽然嘴上没说什么，但妾身