夜风吹进来，带着深秋的凉意。

远处街市的灯火零星亮着，像散落在黑夜里的萤火。

“他会拉拢那些还在观望的士族。许以重利，甚至许以爵位。”

顾铭顿了顿。

“所以我们要更快。”

他转身看向黄飞虎。

“明日一早，派人去金宁、天临、镇江、长崇、松州。每府派三人，带着商务司的告示和空白牌照。”

黄飞虎一怔。

“空白牌照？”

“对。”

顾铭走回案前，从抽屉里取出一叠桑皮纸。

每张纸上都印着“江南商务司特许专营”的字样，右下角盖着鲜红的大印。

唯独姓名栏是空的。

“告诉他们，牌照有限。先到者先得，后来者……就只能等着了。”

黄飞虎接过那叠纸。

纸张很薄，但叠在一起，却有千钧之重。

“属下这就去安排。”

金宁。

临时行辕。

偏厅里坐满了人。

都是江南有头有脸的士族代表。

粮商、盐商、丝商、茶商，足有二十余家。

赵柏坐在主位，脸色阴沉。

他面前摊着一份刚送来的密报。

上面写着沈家已派人前往怀远府，从顾铭手中领到了粮业特许专营牌照。

“沈老。”

赵柏抬眼，看向坐在下首的沈老爷子。

“听说令郎去了怀远府？”

他的声音很轻，却让厅内温度骤降。

所有人都看向沈老爷子。

沈老爷子坐在太师椅上，神色自若。

他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

“犬子确实去了怀远府。”

他抿了一口茶，放下茶盏。

“不过不是投靠顾铭，而是去打探消息。殿下也知道，沈家是做粮业的。顾铭推行特许专营，粮价要下调。这等大事，沈家总得弄个明白。”

赵柏盯着他。

“那沈老弄明白了吗？”

“弄明白了。”

沈老爷子缓缓道。

“顾铭给的牌照，确实诱人。垄断经营，朝廷补贴。若真能成事，沈家的利润，能翻一倍。”

厅内响起低低的吸气声。

有人眼神闪烁，有人面露贪婪。

赵柏的手指在案上轻轻敲击。

“所以沈老心动了？”

“心动是心动。”

沈老爷子笑了笑。

“但沈家更看重长远。顾铭能给沈家牌照，也能收回去。今日他说下调粮价五成，明日就能下调七成。这等朝令夕改之人，沈家不敢信。”

他顿了顿，看向赵柏。

“反倒是殿下。殿下承诺，若