凉。月亮升起来了，照在槐树上，影子在地上晃来晃去。王猛靠在椅子上，看着月亮，忽然说：“泓哥，你说咱们能考上举人吗？”

刘泓想了想，说：“有机会。但不是十拿九稳。乡试跟院试不一样，难度大得多，录取率低得多。你们得有心理准备——不一定一次就能过。”

王猛沉默了一会儿，说：“我知道。但我还是要试试。不试怎么知道？”

刘承宗没说话，但点了点头。

刘泓看着他们，忽然想起六年前，王猛在他面前说“我一定考上秀才，去找你”时的样子。那时候王猛的眼睛里有股倔劲儿。现在那股倔劲儿还在，但多了一些东西——是踏实，是沉稳，是知道自己能做什么、不能做什么的清醒。

“明天继续。”刘泓说。

王猛站起来，伸了个懒腰：“好。明天继续。”

刘承宗也站起来，走了两步，忽然回头：“泓弟，谢谢你。”

刘泓笑了：“谢什么？咱们是兄弟。”

刘承宗没再说什么，转身走了。王猛跟在后面，走了两步又回头：“泓哥，明天早上吃什么？”

刘泓哭笑不得：“你才吃完晚饭就想早饭？”

王猛嘿嘿笑了：“读书费脑子，费脑子就得吃。我娘说的。”

刘泓摇了摇头，笑了。他站起来，走回屋里。宋氏还在灶房忙活，刘薇趴在桌上写字。她写的是“乡试”两个字，“乡”字写对了，“试”字写得乱七八糟，言字旁写成了三点水，像个喝醉了的“式”。

“哥哥，‘试’字怎么写？我忘了。”

刘泓蹲下来，拿起笔，在纸上写了一个“试”字。言字旁，式字边。“这个是言字旁，不是三点水。言字旁是说话的意思，考试就是要说话，把你的想法说出来。”

刘薇点了点头，又写了一遍。这次言字旁写对了，但“式”字多了一撇。

刘泓笑了：“不错。明天再练。”

刘薇把纸收好，跑进屋里了。

刘泓站在院子里，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照在院子的每一个角落。

他想起府学的明伦堂，想起赵教授说的“学问不是独木桥，是通天大道”。他想起周墨的酱肉，钱多多的抄写，陈默的笔记，李思齐的陪伴，柳文轩的嘴硬。他想起王猛说“我要试试”，想起刘承宗说“谢谢”。

他笑了笑，转身进屋。明天还要早起。

刘泓回