带，站起来，看了看前方的地形。河对岸的地势比这边更开阔一些，没有那种干裂的灰褐色沙土，而是一种更深的、带有微微潮气的棕褐色土地。植被也比这边更密一些，有一些矮树和灌木丛，虽然大多还是枯的，但枝干比枯树林那边要粗壮一些，像是根系能触及更深的水源。他沿着河岸走了一小段，没有看到刻痕，也没有看到脚印，但他注意到前方的地面上有一排稀疏的、被踩过的草痕，不是脚印，更像是有人从这里走过，衣摆或背包带偶尔刮过草尖形成的痕迹。他沿着那道草痕的方向走了一段，发现它穿过一片低矮的灌木丛，通向一处微微隆起的土坡。他走上那个土坡时，看到远处的地平线上有一道浅浅的、绵延起伏的轮廓线，像是另一片更远的林地。那道气息在他体内稳定地流动着。它没有加速，也没有把他往后拉，只是保持着他已经习惯的流速和方向，像一条已经走过很多次的路，正在等待他踏上下一段路程。他知道，剩下的路还很长，但这段路也在继续延伸，一步步接向他父亲的足迹。他站在土坡上，让那道气息继续向前延伸，也让前方那道浅色的轮廓线，安静地收进地图中尚未填满的空白处。

他站在土坡上，让那道气息在体内继续流动着。没有立刻走下土坡，只是站在那处略微隆起的地面上，看着前方那道浅色的轮廓线在午后光线下微微起伏，像是一段还没有被完全揭开的地形。他站了一会儿，把河对岸的地形和旧吏地图上那片空白区域的边缘在脑中重新对照了一遍，确认自己大致处在正确的位置，然后走下土坡，朝着那道轮廓线的方向走去。

脚下的土质比河岸那边更厚实一些，踩上去没有那种干裂的脆响，而是带一种微微的回弹，像是这片土地的湿度比枯树林那边高出了不少。他走了一段，注意到前方的地面上出现了一些不规则的凹陷，像是被水流冲刷过多次后留下的。不是那种干涸的沟壑，更浅也更宽，边缘圆滑，像是雨水长期流过之后缓慢形成的浅槽。他沿着其中一道浅槽的方向走了一段，发现它通向一片低矮的灌木丛。灌木丛大多是枯的，枝干呈灰褐色，但有几株的根部已经抽出了极细的嫩芽，像是这片土地正在缓慢地从长时间的干涸中恢复过来。

他在灌木丛边缘停下来，注意到地面有一段枯枝的断口不是自然风折