有，只是没人拿它当过正经事用。”

她说完，又压低声音：“北宁城那边，最麻烦的未必是商人，是官。”

郑毅看着她：“怎么说？”

“荒原部落这些年和南边通得少，不是只因为远。”骨婆缓缓道，“也因为边境一直有人盯着。小来小去、三五个猎手背点货，很多时候睁只眼闭只眼也就过去了。可你这次带这么多人，这么多货，身份又不纯——在他们眼里，你身边站着的是北地外族，是荒原人，是不在他们册上的人。”

乌沉也听见了这句，脸色微微沉下。

炎獒冷笑：“难不成他们还敢不让走？”

骨婆看了他一眼：“敢。”

“凭什么？”

“凭边是他们守的。”骨婆道，“你在雪地上讲拳头，在城门口，人家讲的是规矩、军令、牌票和谁给你作保。”

这话说得极实。

郑毅沉默片刻，点头：“我有数了。”

骨婆盯着他：“你最好真有。”

“没有也得有。”郑毅笑了一下，“路走到这一步，总不能被一句‘不许进’堵回来。”

骨婆闻言，眼里倒掠过一点满意。

“那就去。”

……

从黑岩部到北宁城，比到青石镇远得多。

路也更杂。

头两天，他们沿着已熟的雪岭和风坡往南，行得不算快，却稳。第三天开始，地势便慢慢变了。高雪原之后，是一段起伏不算太大的冻原丘陵，冰雪之下偶尔露出暗褐色的土地和干枯灌木，行路痕迹也渐渐多起来。

这已接近北境边缘。

来往的散队、旧驮道、废弃棚屋、断了一半的木牌，都证明这里离真正的“边”不远了。

众人一开始都还算松弛。

尤其几个第一次离开部落这么远的小部猎手，虽嘴上不说，眼睛却一直在看四周。对他们来说，青石镇已经是陌生热闹，北宁城这种真正有城墙有边军有大市的地方，更像另一重世界。

郑毅一路并未只带队赶路。

他还时不时教他们一些在南边地界上该怎么行事的规矩。

到城前，兵器要怎么收。

说话时，谁开口，谁别乱插。

货不要在城门口就全亮出来。

有人问，就答“北地皮骨药材来换货”，不要自己先把“部落”“外族”“荒原”等字眼往前送，除非真被点明。

遇到边军，不许先顶，不许先把手按兵器。

炎獒