别在路上自己偷吃完。”

赤牙耳朵一红，立刻把糖捂紧。

“我才不会！”

夜里一群人围着栈里的炉火吃饭时，气氛都跟来时不一样了。

饭菜其实也不过比部落里多两个样，一锅杂肉炖菜，一盆硬面饼，再加一碟咸酱。可赤牙第一次把一点酱料抹在烤肉上时，整个人都愣住了。

“这也太香了。”

炎獒嘴上不说，第二块肉却也默默蘸了。

乌沉吃得最安静，只在吃完后看着院里那一堆换来的东西，慢慢吐了口气。

“真换成了。”

郑毅嗯了一声。

“这只是第一趟。”

乌沉看向他：“你心里想的，显然不只这小镇。”

郑毅笑了笑，没否认。

“青石镇太近，也太小。适合起步，不适合久留。”

“后面呢？”

“后面得一步步走。”郑毅拨了拨火，“先把黑岩部、火鬃部和附近几支能接上的部落都串起来。货稳了，人稳了，路也稳了，再往南推一层。”

乌沉沉默片刻，低声道：“再往南，就是更大的城。”

“嗯。”

“像鸿运城那样的地方？”

郑毅抬眼看他，倒也没再藏。

“对。最终要去那种地方。”

炎獒原本在旁边擦那把新换来的剥皮刀，闻言动作顿了一下。

“那得多远？”

“很远。”

“值吗？”

郑毅看着火光，声音很平，却很定。

“值。这里一张好皮，在青石镇能换三样东西；到了更大的边城，可能换五样；到了真正识货的大城，换回来的，就不只是几匹布几袋盐，而是能把整个部落慢慢托起来的东西。”

赤牙听得一愣一愣的。

“那以后我们是不是连棉袄都能一人一件？”

郑毅道：“做得好，不止一件。”

赤牙乐得差点把怀里糖块掉出来。

乌沉没笑，只是目光更深了些。

因为他明白，郑毅这句话背后，不只是棉袄。

还有粮、药、铁、路，甚至是北地部落一种过去从未认真想过的活法。

第二天返程时，队伍比来时更慢些。

不是人累，而是东西多了。

可谁都没嫌沉。

尤其当他们离部落越来越近，远远看见黑岩部外那道熟悉的石墙时，连炎獒肩上的货都像轻了几分。

消息传得极快。

他们还没走到门口，部落里的人已经都迎出来