四人站在果园中央。

雪化后的泥土软得像发酵的面团，一脚踩下去能陷半寸，靴底拔出来时带起黏腻的“啵”声。

郑毅蹲下身，抓起一把湿土，指缝间泥水往下滴。

“土质松软，但下面三尺是老黄土，夯实了能承重。”他抬头看向三间土坯房，“先把旧房拆了，地基重打。围墙用黑岩砌，内嵌‘安神静心阵’，夜里能让孩子睡得沉。”

赵三槐咧嘴：

“先生，这地方够大，盖个三进院子没问题。前面做学堂，中间住人，后面留块空地种菜，孩子们自己动手，也能吃上新鲜的。”

枯莲真人捋须，目光扫过那些枯梨树：

“梨树老了，但根还活着。春天接点新枝，三年就能结果。孩子们有梨吃，比城里那些糖葫芦实惠。”

郭天佑把图纸展开，蹲在地上铺平：

“先生，俺昨晚跟工头们商量了。宿舍还是十层，但每层减两户，做成四人间，带小灶台和茅房。底层留两间大通铺，给刚进来的孩子过渡。围墙高一丈二，顶上嵌‘警戒符阵’，有人翻墙就亮红光。”

郑毅指着图纸西北角：

“这里加一间暖房。”

“冬天给年纪小的孩子住。”

“地龙烧炭火，上面铺厚褥子。”

三人同时点头。

赵三槐忽然问：

“先生……孩子从哪儿来？”

郑毅看向远处城墙。

城墙上，几个城卫正往箭垛上堆沙袋，沙袋被雪水浸得发暗，堆上去像一排蹲着的灰熊。

“城里孤儿。”

“还有……父母双亡的。”

“父母在的，但养不起的。”

“愿意来的，都收。”

赵三槐沉默片刻，低声：

“先生……俺怕……来的人太多。”

郑毅站起身，拍掉手上的泥：

“多就多。”

“盖不够……再盖。”

“人……总不能冻死、饿死、病死在街头。”

枯莲真人叹了口气：

“老朽这把年纪，头一回觉得……盖房子，比炼丹还重要。”

郑毅没接话。

他转身往回走。

脚步踩在泥泞的雪地上。

发出“咕叽咕叽”的声音。

像踩在一块巨大的湿海绵上。

身后三人跟上。

雪又开始飘了。

细细密密。

落在四人肩头。

落在梨树秃枝上。

落在废弃的土坯房顶。

像在给这片荒地