里噼啪一声，爆出一颗火星。巴图没再问下去。

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这座大营里，其实住着三支军队。

最中间，是狼骑。一人三马，甲胄鲜亮，马刀擦得能照见人影。他们看附庸兵的眼神，跟看自家拴在桩子上的马没什么区别。前天夜里，两个狼骑喝多了，闯进附庸营抢走了三个部落刚领到的两天口粮，谁敢拦，马鞭就抽在谁脸上。第二天这事捅到执失思力将军那儿，将军只问了一句：“人打死了没有？”听说没打死，就挥挥手，让报信的人滚了。

中间一层，是沙钵罗部、胡部这些亲信部落。他们跟大可汗一荣俱荣，帐篷扎得整齐，旗帜擦得鲜亮，每天操练的号角吹得震天响。他们的兵吃饱穿暖，说起南边的大唐，眼睛里冒着绿光——“等打下长安，丝绸随便拿！”“听说长安的女人，皮肤比羊奶还白！”

最外面，也是人最多的一层，是附庸部落。几十个部落，几十种口音，几十面破旗。暴雪刚过，家家都有冻死的牛羊，好些部落是饿着肚子来投军的。夜里躺在毡帐里，巴图听见过太多回压低的哭声——有人在念家里瞎眼的老娘，有人在算部落里还剩几头羊，能不能撑到开春。

巴图有一次去亲信营那边取盐，正撞见胡部一个年轻武士在显摆。那武士不过二十出头，皮甲锃亮，腰里挎着一把新打的弯刀，正跟一帮同部落的小子吹嘘：“这一仗打完，老子要娶三个汉人女子！一个酿酒，一个绣花，一个给老子暖脚！”一群人哄笑起来。那武士瞥见角落里缩着的巴图，鼻子一哼：“滚远点，喂马的。”

巴图低着头退了出来，攥着半袋盐，一句话也没敢说。他忽然觉得，自己和那个年轻武士，好像不是一个族类。

这三支军队睡在同一片雪原上，做着三种梦。

狼骑梦见长安的金银。

亲信部落梦见战后分赏的草场和奴隶。

附庸兵梦见的，多半是家里的那半袋炒米。

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元月二十六日，阿史德温从王庭回来了。

他去王庭，是替部落求粮的。五千儿郎全被征进了大营，部落里只剩老弱妇孺，这个冬天怎么熬？他在大可汗的牙帐外跪了半个时辰，换来一句话：兵先上阵，粮战后给。

回来后，阿史德温把自己关在帐里坐了一天。傍晚，他提着一小袋炒米，去了部落随军老萨满的毡帐。

老萨满七十