，之后三四年都没有再开怀。后来又怀了一胎，生下来是个姑娘，取名文莲。陈氏生了老二之后，身子就一直不好，心里头也重，听了不少妯娌的闲话，说她生不出儿子，越发郁结。后来好不容易又怀了一胎，到了六七个月上，胎死腹中，是个成型的男胎。她血崩，好不容易才救回一条命，可身子彻底垮了。”

他垂下眼睛，声音低了一些：“她缠绵病榻好几年，精神时好时坏。我不是没想过再娶，可见她那个样子，我做不出狼心狗肺的事。总想着还能治好，总想着还有指望。后来……她还是没了。”

他停了一下，又接着说：“原配没了刚一年，二姑娘文莲，才八岁，也得了一场急病，没了。”

他说到这里，声音有些发涩，端起茶杯又喝了一口，没有往下说。

“后来我母亲也去世了，我守孝。前前后后，一桩接一桩的事，把人磋磨得够呛。前年底把大女儿文菊嫁了，这两年才缓过来。催我续弦的人不少，可我一直没有遇见合适的。”

他说完，抬起头来，看着丁来娣：“这些话，我从来没有跟别人说过。”

丁来娣听完，心里也感慨，谁家都有难念的经。她低着头，手指在膝盖上轻轻摩挲着，犹豫半天下面的话，转念一想，“自己嫁了婆家被刘茂生家当牛马使唤，挨打挨骂，往死里打，不是冬九在都被刘家和那个小寡妇逼死踩死了！不能心软。”她抬起头来，眼眶微微有些发红，可语气平稳了许多：“第二个事——我带着一个女儿，今年十三了。她得住得下。”

邵掌柜连忙说：“住得下。我家在县里有一个小院，三间正房，一边厢房。厢房有两间，文菊出嫁了，她的屋子空着不动，另一间厢房可以收拾出来给你闺女住。家里没有别人。一个远房婶娘，男人没了，自己带着孩子，隔三差五来帮忙洗洗刷刷，我给些钱接济她，人靠得住。”

丁来娣点了点头，沉默了片刻，又说出了第三个事。这件事她似乎更难开口，低头犹豫了一下，还是硬着心肠说了：“我的钱，要我自己管。我还要给我兄弟家做豆腐乳，这是我自己的手艺，挣的钱是我自己的。”她说到这里，脸微微红了一下，声音低了下去，“我要给我闺女攒嫁妆。”这世道女子嫁人连人都是别人家的，哪有私产。丁冬九也在看邵掌柜脸色。

邵掌柜听了，没有犹豫，笑了一下：“好