“你还真问对人了。前两年有个香客从外地拉了一车西瓜送到云岩寺供佛，饭头师父分着吃了两块，我正好在他那里，走运也尝了一小块。他特别爱吃西瓜，把瓜籽搜留着留下了。他说那瓜好吃，不好买，可他不会种，怕糟蹋了种子，一直收着没动。”

丁冬九心里猛地跳了一下，面上却不动声色：“郭掌柜，能不能麻烦你跟饭头师父说一声，把那籽让给我一些？我试着种种，万一种出来了，明年夏天大家都能吃上西瓜。”

郭掌柜哈哈大笑：“行，我去跟饭头师父说。要是真种出来了，我可要第一个吃。”

丁冬九从郭家食铺出来，脚步比平时轻快了不少。他先去粮铺买了一袋子粗面，又去盐铺买了几斤盐，扛回铺子里。放下东西，他又去了镇上的铁匠铺。

铁匠铺的老板姓刘，是个膀大腰圆的汉子，光着膀子，胸前围着一块黑乎乎的皮围裙，正在炉前锻打一把菜刀。丁冬九等在旁边，等他打完一个火候，才开口说了自己的需求——打两个能烧煤坯的铁皮炉子，要带烟囱的，冬天磨豆腐的时候屋里不能太冷，住人的屋子没有炕，也得靠炉子取暖。

刘铁匠放下锤子，用搭在肩上的布巾擦了擦汗，想了想：“两个炉子，加三节小烟囱，连工带料，八百四十文。”

丁冬九在心里算了一下，点了点头：“行，先订上。什么时候能打好？”

“十天后来取。”

丁冬九交了定金，从铁匠铺出来，算计着日子，还要去拉煤。

回到铺子里，王周氏正在烧水准备做晌午饭，王丫蹲在灶房门口帮忙烧火，小脸被火光映得红扑扑的。李大牙压完了豆腐，正在院子里洗刷笼布，余娃在旁边帮忙，一边干活一边跟大牙说笑：“大牙哥，你刚才看见没有？斜对面寿衣铺那个老板，弄了个纸人试寿衣，摆在门口，吓我一跳。”

大牙咧嘴笑了一下，露出一口大白牙：“你个怂娃，纸人有啥好怕的。”

丁冬九走进灶房，从灶坑里挖出一盆草木灰，倒进一个陶缸里，加上水，用木棍搅了搅，放在一边先沉淀着。这是做碱水用的，也是做素肉和过滤盐的关键辅料。

吃完午饭，丁冬九把大牙叫过来：“走，跟我去买石炭。”

大牙推着那辆独轮车，跟着丁冬九去了镇外的炭场。炭场里堆着两大堆石炭——一堆是大块的煤块，一堆是碎煤面子。炭场老板迎上来，报