多都是栗致炟的老战友了。就在炼钢分厂的小会议室，市长与他们交流起来，更多的是栗致炟在询问他关心的和感兴趣的问题。从钢的产量谈到钢的质量和品种，从中国钢的生产态势谈到世界钢的走势，从炼钢分厂谈到整个钢铁公司又谈到下边各地市县办的小钢厂……凡是栗致炟询问的课题，几位技术权威都能对答如流，也是因为在座的权威大多与栗致炟共过事，关系可谓亲密无间，所以谈话就放得开，即使市长没有提出的课题，以及钢城潜在的问题，也都交流得淋漓尽致。由于信息对路，谈得就十分投机,这一弄，交流沟通的时间突破了计划，因为交流得颇有兴致，使市长忘记了时间。临近中午，栗致炟才恍然大悟，他必须在下午三时之前赶回去。怎么办，只有压缩吃饭时间了。他让几位同仁将今天交流的内容整个材料，由于时间关系没能谈到的东西也要补充一些，弄好后直接传真给他。又指示当年他的大副，家宴只能是便饭了，马上通知弟妹做好准备工作，十分钟后进家吃饭，吃过饭就走人，不要酒，也不用陪客，不是不要，实在是没有时间啊。一切都照栗致炟吩咐的去办，使老伙计没有想到的是，当上了省城市长的栗致炟用餐还是那样地匆忙草率，妻子准备的丰盛菜肴就没怎么动，一坐到餐桌边他就催着让下面条，面条下好，三下五除二午餐就结束了，主人还没吃罢，客人就要上路，弄得老伙计很过意不去。这场家宴，不，它连一顿便饭都不能算，充其量是工作餐或快餐那等档次，尽管餐桌上摆好的并非工作餐快餐，可是，客人并没怎么享用他的一片心意。这不能怪客人，是他事情太多太忙，老伙计竭力地理解着他。也是为弥补午餐的缺憾，也是真想与栗致炟多拉拉心里话，老伙计要与市长乘车同行，送他去省城。栗致炟却不依，他进了车，又跳出来，拉老伙计出车，他说，有司机师傅就行了，你要不放心，派个办公室的年轻人同行也可，哪能劳你大驾，大公司的副总，也是忙得日理万机啊，叫你送我，太奢侈了吧。可是，老伙计却不依，他是诚心诚意的。在钢城工作时间久的人，大都这样，实在得像钢、像铁、像矿石似的。没办法，栗致炟让步了，汽车箭也似的飞奔而出。使老伙计没有想到的是，车一启动，栗致炟就靠着后排的高靠背坐椅打起响亮的鼾声