胜利的话，二话不说，直接伸手在踏雪后颈上按了一下。

三个人很快就组成了一个阵型，开始慢慢往后退。

他们的步子不快，每一步都把腿从雪里拔出来，稳稳当当地往后踩实了再拔另一条腿。

枪端在腰间，枪口冲前，手指搭在扳机护圈外头。

他的眼睛始终盯着矮松林里最黑的那片雪窝子。

恍惚间，林胜利甚至好像看到，那个老东西就在那儿，黄绿色的眼睛一眨不眨地看着他，看着他们一步一步退进密林里。

密林的树冠把天遮住了。

不知道过了多长时间，矮松林从视野里消失的那一刹那，光线一下子暗了下来，像是一头扎进了另一个世界。

之前一直在耳边响的那种寂静忽然松开了，风重新从树梢上刮过去，哗哗地响。

远处河套那边传来冰面冻裂的脆响，咔嚓一声，拖得很长。

于顺把枪口放下来，大口大口地喘气。

他这口气憋了至少好几分钟，自己都没意识到，直到现在才猛地吸进去。

冷空气冲进肺里，嗓子眼被呛得发干，他弯着腰，两手撑在膝盖上，呼出的白汽一团一团地打在雪面上：“它们没追吧？”

“没追！”

大山蹲在于顺旁边，也在喘，但他的喘比于顺平稳得多，“气味停住了，就在矮松林边缘，不出来。”

“大白天的，它们不敢攻击我们的，除非被逼急了。”

林胜利把枪挂回肩上，回头往密林深处看了一眼。

来时的爪印还在雪地上清清楚楚地躺着，三排人的脚印，两排狗的爪印，从白桦林方向一路延伸过来：

“不过，今天晚上就麻烦那了。”

“我们的行动会影响晚上？”

于顺直起腰来，脸上还挂着汗，帽檐底下的头发被汗浸湿了，冻成一根一根的冰碴子。

“肯定会更难缠。”

林胜利从兜里掏出一块干粮掰成两半，一半递给于顺，一半塞进自己嘴里，嚼了两下咽下去才继续开口：

“头狼今天跟了我们一路，从倒木到乱石堆，从乱石堆到河套拐弯，把我们踩点的路线全看了一遍。”

“它知道我们在找它的落脚点，也知道我们找到了。”

“今晚它不会照着我们找到的那条路线走。”

于顺嚼着干粮，嚼着嚼着忽然停住了：“那咱们白天这一趟不是白跑了？”

“当然不白跑。”

林