郑虎带人在最前面探路，陆离压在队伍后方。韩掌柜走在中段，护住孩子和伤者。魏守成抱着名册，随时记下沿途见闻。

离开总仓后，众人沿旧药行会后巷往北走。路边屋舍里传来哭声，韩掌柜几次想过去看，都被陆离拦下。

那些屋舍一半在现实，一半在旧夜，门槛下全是黑水。若贸然开门，队伍会被拖散。

走到第三个巷口时，前方出现了一群灯下人。

他们站在雨里，手里提着小灯，脸色平静。灯楼被撕开缺口后，这些人仍没有完全醒来。

灯光暗了，他们便像失去命令的木偶，聚在街口，低声念着封门保城。

陆离从队伍后方走上来，墨笔轻轻一点，街口灯火被压成细线。

那群人茫然抬头，其中一个老妇忽然醒来，尖叫着丢掉手里的灯。

旁边几人被她惊动，神情也开始裂开。可更多人仍在念，小灯的光重新聚起，试图把他们压回平和。

“不能缠。”

他们现在要护着一整队人，不能在这里耗。

陆离画出一片墨墙，隔开灯下人和队伍，众人贴着墙根快速通过。

路过时，一个小女孩从灯下人后方伸手，哭着喊娘。队伍里有个妇人想冲过去，韩掌柜死死抱住她。

“那不是你女儿。”

“她声音一样！”

队伍短暂混乱。

陆离回头看了一眼，发现后方雾气正从总仓方向追来。

“快走。”

没人再停。

北街比预想中更远。

旧夜改变了城内路途，一段本该半炷香走完的巷道，被拉得像没有尽头。

雨水越下越冷，有些孩子开始发烧。韩掌柜一边走一边分药，嗓子已经哑得说不出长句，只靠手势让伙计照看各处。

中途，沈砚醒过一次。

他睁开眼，先看见陆离的背影，随后发现自己被抬在门板上。

沈砚下意识想起身，手刚动，胸口便一阵剧痛。他脸色白得吓人，仍强撑着去摸纸笔。

陆离走到他身边，“别写。”

沈砚摇头，他手里没有纸，便用指尖在门板上划。木面湿滑，字迹很浅，几乎看不清。

陆离低头辨认。

【北街有灯。】

沈砚又艰难划了几笔。

【小灯，很多。】

写完，沈砚重新闭上眼。

“前面放慢。”