缸搭了个池子。硝石倒进去，水浇上——

"嗤——"

白烟窜起来，热浪扑面。陈秀芬退了三步，扇着手里的蒲扇。

等烟散了，她把装水的陶罐搁进去，用湿沙盖上，满心期待地等。

等了一炷香，打开一看。

水是温的。

不但没结冰，反而被加热了。

"怎么回事？"陈秀芬又加了硝石，又浇了水，这回热气更大，陶罐里的水热得能泡脚。

陈阳在旁边看着，忍不住说了句："你是不是搞反了？"

"你懂什么？滚一边去！"

连着折腾了三天，硝石用了小半筐，水费了十几桶，陈秀芬的手被硝石灼出几个水泡，陶罐倒是烫裂了两个。

冰的影子都没见着。

第四天，陈书砚从镇上回来拿换洗衣裳。一进院子，踩了一脚渣子，差点滑倒。

"娘，你搞什么？"

陈秀芬把这几天的事一说，末了拉着他的袖子："书砚，你是秀才，读了那么多书，你想想，这冰到底怎么制？"

陈书砚蹲下来看了看那堆渣子，又看了看裂了口子的陶罐。

沉默了好一会儿。

"我读的是圣贤书，不是这些奇技淫巧。"

"那你倒是想个法子啊！"

陈书砚站起来拍了拍袍角，没接话。他不想承认，他一个秀才，连个村妇的手艺都琢磨不透。

陈秀芬看他那样子，气不打一处来，嘴里嘟囔了一句。

声音不大，但院子就那么点地方，陈书砚听得一字不漏——

"读了十几年书，还没一个妇道人家闺女能耐。"

制冰没学成，银子没捞着，倒搭进去两个陶罐和一筐硝石。陈秀芬越想越窝火，夜里翻来覆去又没睡好。

凭什么，他们越过越好!

陈秀芬不甘心啊！没事就盯着大房看，非得找出些事来才行。

这天上午，大房院子里正忙着。王小宝蹲在池子边往外搬冰坨，陈天微端着盆过来接。冰面滑，陈天微没站稳，脚底一出溜，王小宝眼疾手快一把托住了她胳膊肘。

"小心。"

"谢谢三哥。"

就这么三秒钟的功夫。

巷口忽然响起陈秀芬的嗓门，中气十足，像是怕街坊们听不见似的：

"哎哟喂，大