了我，白城一样要乱。”

萧天策道：“不杀。”

陆怀真怔住。

萧天策转头看向秦铮：“账册。”

秦铮立刻挥手。

两个夜巡卫拖着一只黑骨箱走过来。

箱子是从城主府密室里搬出来的。上面有三层骨锁，锁面被无垢罡气震碎，露出里面一卷卷兽皮册。

这些册子比刀更重。

粮水分配。

血祭名单。

黑塔供奉。

私兵家属。

各街欠账。

哪一家多领过一杯水，哪一家因为孩子病重借过半块药根，哪一家曾被迫送女儿入城主府做侍女，全都记在里面。

陆怀真看见箱子时，整个人猛地挣扎起来。

“不能开！”

这一次，他是真的怕了。

比萧天策砸门时更怕。

萧天策没有看他，只是伸手取出最上面一卷兽皮册，递给秦铮。

“念。”

秦铮接过。

他的手指收紧，兽皮边缘被捏出皱痕。

第一页，是昨夜的献童名单。

秦铮看见最前面几个名字时，喉咙像被砂磨过。

他念了出来。

一个。

两个。

三个。

墙下那个抱孩子的女人听见自家孩子的名字，身体猛地晃了一下。

她抱紧孩子，眼泪无声地往下掉。

秦铮继续念。

念到第三十七个，声音越来越哑。

念到第一百个，人群里已经有压抑不住的哭声。

念到第三百个，整座白城安静得像一座坟。

秦铮翻到下一页。

那里是豁免名单。

陆氏子弟。

长老子弟。

城主府内宅。

黑塔使者指定看护户。

夜巡卫中与城主府私下联姻者。

一个个名字，被念出来。

像一把把刀，把白城过去二十年的皮肉割开。

有人抬头，看向陆怀真。

这一次，眼里不只是怕。

还有恨。

陆怀真脸色惨白，嘴唇抖得厉害。

“这是旧例……这是为了保存火种……”

人群里，阿照拄着骨拐站出来。

他的脸还白着，断腿夹板绑得很粗糙，可他说话时，声音比昨夜稳了一点。

“为什么你家的孩子，就是火种？”

陆怀真张了张嘴。

没答上来。

阿照继续道：“我妹妹就不是？”

那句话很轻。

却压得陆怀真彻底说不出话。

萧天策看向秦铮。