他把我推到姜念慈面前。

“你妹妹从小被我们捧着长大，心软，没吃过苦。你别把鱼市那套带进姜家。”

我垂下眼。

“对不起。”

姜念慈立刻擦眼泪。

“姐姐别这样，我没有怪你。”

佣人松了口气。

我妈想说什么，门口传来拐杖点地的声音。

一个头发花白的老人站在楼梯口。

他身后跟着管家和医生。

“这就是林栀？”

我妈立刻上前：“爸。”

姜怀青，姜家真正说话的人。

云城人提起他，都说他靠一条鱼汤开出八十家酒楼。

我在码头听过他的名字。

卖鱼的人都想进他的厨房，哪怕只供一天货，也能吹三年。

他看了我一眼。

“手伸出来。”

我把手递过去。

他没看我的脸，只看我指腹的茧。

“会杀鱼？”

“会。”

“会辨活鲜？”

“会。”

“会做菜？”

我爸抢着答：“她只会鱼摊那点活。爸，孩子刚回来，别吓着她。”

姜怀青没理他。

“厨房有一盆病鲈鱼，十分钟内挑出来。”

姜念慈小声说：“外公，姐姐刚到家，怎么就让她做这个？”

老人看着她：“你也去。”

姜念慈脸色发僵。

我妈想拦，被姜怀青一句话压回去。

“姜家的孩子，可以富养，不能养废。”

厨房里，白瓷盆装着二十多条鲈鱼。

厨师站成一排。

姜念慈拿着长夹子，离水盆半米远。

我伸手进去，摸鱼鳃，看鱼眼，翻鱼腹。

第三条，第七条，第十一条，我都扔进旁边空盆。

姜念慈看我挑，也跟着夹了两条。

她夹的第一条没病，第二条鳞片完整，肉质最紧。

我提醒：“那条能用。”

她手一抖，夹子掉进水里。

鱼尾甩起水，溅到她裙子上。

她尖叫一声。

门外的我爸冲进来。

“林栀，你又欺负她？”

我手上还捏着病鱼。

姜念慈捂着裙摆，声音很小。

“爸，不怪姐姐，是我太笨了。”

这句话比告状更有用。

我爸看我的眼神，像我手里拿的不是鱼，是刀。

姜怀青走进来，扫过两个盆。

他指着我挑出的三条。

“为什么？”

我说：“鱼鳃发灰，腹线发软，尾根有白点。病了两天，不能上桌。”

老人又指姜念慈夹的那条。

“这条呢？”

姜念慈答不上来。

我爸咳了一声。