“我不想亏待桂兰，可我同样不能对不起小梅。”老刘长长叹气，满脸愁苦，“我打算走之前，私下留一笔现金补偿桂兰。但是领证，我实在不敢答应。”

一旁的胡桂兰听见这番话，鼻尖一酸，积攒许久的情绪彻底绷不住：“老刘，我跟你说清楚。我不要你私下拿钱补偿我。一旦收下钱，所有人都会认定我就是保姆，奔着你的家产过日子。跟着你这些年，吃苦受累我心甘情愿，只求一个名分，可以堂堂正正做你的老伴，仅此而已。你要是一直不肯松口，我心里这道坎，跨不过去。”

“桂兰，你多体谅体谅我。”老刘声音疲惫无力。

“体谅，我体谅你太久了。”胡桂兰站起身，向后退了两步，“这些年旁人议论我，我忍；逢年过节冷冷清清，我忍；住院之后，连家属身份都算不上，我也忍。可一味忍让，只让我的日子越来越难堪。”

两人僵持不下的时候，小夏接到村干部电话，村里两名治保干部听说矛盾闹得厉害，特地赶到医院帮忙调解。

村干部走进病房，打量一圈沉闷压抑的气氛，转头看向胡桂兰，语气带着同情：“桂兰，你的难处村里多少听过。你一辈子没成家，五十二岁跟着老刘搭伙过日子，勤勤恳恳这么多年，大家伙都看在眼里。但规矩摆在这儿，没有结婚证，法律层面不算合法夫妻。”

村干部又转向老刘：“老刘，咱们说句公道话，桂兰不离不弃照顾你，这份情义难得。条件允许的话，要么补齐结婚证，要么落实一份保障，不能让人家多年付出落不到实处。”

老刘依旧左右为难，不停叹气：“我心里明白，可实在难以取舍。财产计划全部留给女儿，领证这件事我不能同意；居住权方案小梅坚决不接受，我勉强不来。”

村干部轮番劝说半个多小时，两边谁都不肯退让。

胡桂兰想要结婚证，老刘顾虑女儿、财产，不愿登记；老刘希望留住胡桂兰陪护，却给不出她想要的名分；刘梅排斥胡桂兰，不肯做出任何让步，每次来医院仅仅简单放下吃食，全程冷脸相对。调解彻底陷入僵局。

村干部见一时无法调和，无奈说道：“家务事最难分出对错，我们只能帮忙劝说，不能强迫任何人做决定。我们先回村，你们静下心好好琢磨。实在谈不拢，之后可以联系司法所介入调解。”

两名村干部离开之后，病房再度陷入死寂。