她跪在地上，膝盖硌在金砖上冰凉生疼，后背却不知不觉间出了一层薄汗。

半晌，赵桓终于抬起头，盯着越明棠缓缓开口。

“海棠县主，你去了南京？”

越明棠心里咯噔了一下，面上却不动声色起来。

“臣女去了南京，祭拜养母。”

“祭拜养母？那你为什么去见了松鹤道人？”

御书房里的空气骤然凝固。

越明棠的脑子飞速转了几圈，把所有可能泄露消息的环节过了一遍。

锦衣卫千户王振……他靠不住。

松鹤道人牢房内外不止一双眼睛……也靠不住。

赵桓在南京的眼线遍布各处，她一动，赵桓就知道了。

“臣女确实去见了松鹤道人。”她没有抵赖，抵赖也没用，便选择了老实交代。

“臣女想查一件事。”

“什么事？”

“襄阳的事。”

赵桓的手指在桌面上顿了一下。

“襄阳什么事？”

“臣女不知道，臣女只知道，废太子的暗桩孙半仙生前接到过一道指令……”

“襄阳之事，速办的这道指令，不是废太子下的。”

赵桓的眼皮猛地跳了一下。

“那是谁下的？”

越明棠没有回答。

她看着赵桓，赵桓也在看她。

二人对视间，整个御书房里安静的落针可闻。

过了很久，赵桓把面前那份奏折翻过来，扣在桌上。

“你见过松鹤道人，他跟你说了什么？”

“他说那封指令是太子殿下写的。”

赵桓的脸色彻底变了，眼底是无论怎么藏都藏不住的疲惫。

他靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛。

御书房里安静了很久，赵桓才再次哑着声音开口。

“朕杀了自己的一个儿子，朕不想杀第二个。”

越明棠跪在地上，没有接茬。

“可是，朕不杀他，他就会杀朕。”赵桓重新睁开眼的时候，她浑浊的老眼里已然布满了血丝。

“海棠县主，你说，朕该怎么办？”

越明棠跪在那里，喉头发紧开来。

面前之人，他不是好人，也不是明君，他是一个为了权力可以不择手段的人。

但他却是赵桓的儿子……只是一个不想再失去儿子的父亲罢了。

“陛下，臣女不知道该怎么办，臣女只知道，真相不会因为您不想知道就自己消失，它一直都在那里。”

赵桓抿唇，盯着她看了很