来看大鱼，好大好大，可能是鲸鲨！”

鲸鲨体型庞大，性情温和，是传说中的海神坐骑，也是南州人的吉祥海兽，遇见会得到幸运。

屠长卿赶紧去看。

礁石下的海水浑浊，随着海底地形变化，分好几层颜色，阳光照在上面，波光粼粼，美不胜收，有部分位置是黑色的，代表不见底的深渊。

海里很安宁，几条彩色小鱼在珊瑚间游过。

屠长卿失望：“哪有鲸鲨？这个海湾的位置，鲸鲨也进不来吧？”

句富贵比手画脚：“我看见了一个巨大的黑影，在海底快速晃过去，比海船还长，肯定是条大鱼的尾巴。”

他比划的“大鱼”尾巴起码有七八米长，和鲸鲨毫无关系，形状像条海鳗，但海鳗的尺寸长不了那么大，《海图谱》《观海经》里也没有类似的海兽。

屠长卿质疑：“你看错了吧？”

句富贵也没什么自信，怀疑是眼花看错了白云的倒影，又觉得有些丢脸。他不死心地在礁石间仔细寻觅，想找到些许证据，强词夺理，挽回尊严。

“这是什么？”他在礁石的缝隙里摸出半支新折断的竹笔，疑惑地问，“海里还会长这个？”

屠长卿赶紧接过来细看，金斑老竹，年份久远，没有磨损，正是乔小船带走的那支笔。竹笔中间是空的，似乎曾经装过什么东西，已经被海水冲没了。

乔小船在这里？

他高声叫了几声，没有回音。他来时就找过一圈，检查过底部的石洞，没有发现有人来过的痕迹。

句富贵在旁边唠叨：“我们吵吵闹闹，他若是在这里，早该出来了。该不会是害怕被我抓到半夜出门，违反宵禁，送去处罚吧？”

半夜时分？

屠长卿看向退潮的海水，发现自己缺乏在海边生活的经验，忽略了重要的事情，他问句富贵：“半夜的海水，应该在哪个位置？”

句富贵愣了愣，回答：“这个季节，这个时间……若是涨潮后，水位比现在要高十几米。”

屠长卿又问：“乔小船会水吗？”

句富贵嗤道：“你说什么话？咱们海民哪有不会水的？出生就在海里玩，个个都是浪里好手。哪怕是我这样的，入海也能随便游上好几里。”

他说着说着就停了……脑子转过弯来，弄懂问题的含义。他迟疑地看向海崖最高处的几个洞窟，阳光晃眼，看不真切，隐隐约约好像有点红色。

不安的感觉袭来。

屠长卿果断：“