他都不愿意多管一件闲事，除非有人把刀架到他脖子上。”

他停下脚步，转过身看着几人。

“之前他连官都不想当，在泾阳村种地种得快活得很，是谁逼得他入了官场？”

“郑家。”段纶接话，声音低了三分。

“对。”

李世民竖起一根手指，“郑家三番五次刺杀，把段简璧伤了，把苏哲整急眼了，他才起了杀心，才肯入仕。”

“给苏哲整急眼了，看他还坐不坐得住。”

房玄龄接过话头，语气里带着赞同。

“陛下所言极是，苏哲生性散漫，贪图逍遥，不逼到份上，他宁可天睡十个时辰也不愿多操一分心。郑家就是那把悬在他头顶的刀，刀不撤，他就不会停下来。”

杜如晦拢着袖子，笑出了声。

“这么一说，郑元秋一家倒也不是全无价值。替陛下鞭策苏哲，倒省了朝廷的力气。”

几个人对视一眼，殿内响起一阵笑声。

笑了好一阵，李世民的笑收了回来，脸上浮起几分为难。

“话是这么说，可有个麻烦。”

他拿起御案上张允济送来的奏报，晃了晃。

“张允济把证据链条拿全了，河间五虎的令牌在郑家宅子里，郑家管家带人看伤，郑家下人送饭，地契是郑家的，铁证如山。”

李世民把奏报扔回桌上，两手撑着桌沿，眉头拧了起来。

“朕想保郑元秋，让他继续恶心苏哲……可这案子摆在这里，不处置也说不过去。”

殿内安静了三息。

房玄龄放下茶碗，嘴角带着那种老谋深算的弧度，不紧不慢开了口。

“陛下不用操心。”

李世民看向他。

房玄龄站起身，拱了拱手。

“郑元秋是什么人？在官场沉浮了三十年的老狐狸。他现在手里的牌全废了，唯一的活路只有一条壮士断腕。”

他停了一拍，语气笃定得不行。

“牺牲郑尚礼，保全自身。把所有罪责推到儿子头上，就说是郑尚礼年少冲动、私自行事，与他这个当爹的无关。”

段纶的眼睛眯了一下。

杜如晦抚着胡须，慢慢点头。

房玄龄继续道：“陛下只需做一件事，放郑尚礼回家，给父子俩一个通气的机会。”

“郑元秋接到消息，自然知道该怎么选。断掉一个儿子，保住郑家的根基和他自己的命。”

“如此一来，郑尚礼治罪下狱，郑元秋