戚知年还主动帮我结了馄饨摊的账，我要拦时已来不及。

他眉眼微弯，噙着浅笑，声线温软低沉道：

“家妹麻烦你一回，只是三碗馄饨，算不上什么。”

三碗……

我脸有些热。

那天，戚知年一路将我送回侯府。

怕男女同游惹出闲话，路上都是我和小姑娘走在前，他缓步走在后面。

分别前，小姑娘突然拉着我耳语：

“姐姐，我没有迷路。是哥哥瞧见你落单，吃了一碗馄饨又叫一碗，猜你是和家人走丢了。”

“他怕唐突你，遣了我来。我虽然年纪小，对这片儿却熟，哥哥让我来给你指路。”

“只是我觉得，做好事哪有不露面的道理？想叫哥哥亲自来，才与姐姐坐下吃馄饨的。”

说完，她瞧着我直眨眼。

我先是愣了下，听明白后连耳根子都跟着热起来。

不是羞，是窘。

人家为照顾我脸面，做到这个份儿上，我却真信了他是还我照顾妹妹的人情，一路还端着装作记着路……

最后，我硬着头皮道谢，几近落荒而逃地回了侯府。

再见就是三个月前的曲江宴上。

也是那时我才知道，他原来就是今年的新科状元。

宴上，众多闺秀姑娘们都在暗暗谈论戚知年。

言及想嫁的不止一两个。

我攥着帕子，羞赧地发现，自己也想嫁。

我已快十七岁，因着姜景元作梗，婚事迟迟没有着落。

姜景元奉旨出京办案，临行前还向姐妹打听：

“二婶娘近来可有钟意的人家在为表妹相看？”

听到没有，他眉眼舒缓还带了笑。

我不晓得一个人怎能坏成这样，却当真有为自己的婚事发愁。

我春心萌动，但看着在场或明艳清丽或灵动聪颖的贵女闺秀，心里泄气。

唯我身份最低，焉能相配？

可曲江宴后，他偏偏遣了媒人向我提了亲。

他提亲那日，姨母破例允我单独与他说话。

我问他：

“为什么是我？”

他假意思索着，眉目舒朗道：

“许是觉得人美又好养活的姑娘难遇罢。”

他顿了顿，在我不解的视线下，伸手比了个二，笑意盈盈带着点坏地补充：

“一顿最多两碗馄饨。”

我脸爆红，嗔怪地瞪他一眼。

心里却莫名像吃了蜜，甜得发腻。

06

思绪间，戚知年已与小公子走近前，向姜景元见了礼。

姜景元负手而立，似是不满被人打断要说的话，